O antigo diretor de anime da Netflix, Taiki Sakurai, fez uma confissão surpreendente numa entrevista à Toyo Keizai, admitindo que a estratégia da plataforma de streaming entre 2017 e 2023 pode ter sido equivocada. Sakurai reconheceu que teria sido mais sensato licenciar direitos de transmissão de anime já completados do que investir pesadamente em produções originais desde o início.
Durante o seu mandato como Chief Anime Producer, a Netflix apostou forte em originais próprios, uma abordagem que agora o próprio Sakurai questiona. “Está a tornar-se mais amplamente aceite que monopolizar os direitos numa única empresa não oferece muitos benefícios nem à Netflix nem aos criadores”, declarou o executivo.
Custos elevados sem retorno esperado
A diferença entre as duas abordagens é significativa em termos financeiros. Enquanto o licenciamento de direitos de transmissão pode custar centenas de milhares a milhões de euros, investir 100% numa produção desde o início representa custos muito superiores. Sakurai exemplificou com Leviathan, série original da Netflix, argumentando que vender apenas os direitos de streaming numa estrutura de comité de produção tradicional teria sido mais barato para a plataforma.
O sistema de comités de produção é o modelo mais comum na indústria japonesa, onde múltiplas empresas partilham os custos e direitos de uma produção. Este modelo permite distribuir riscos e custos, algo que a Netflix optou por evitar ao financiar integralmente as suas produções originais.
Quando questionado sobre a redução de produções originais pós-pandemia, Sakurai foi direto na sua autocrítica: “Para ser autocrítico, sim, é esse o caso. Mesmo tendo produzido todo o tipo de anime original, no final, os anime cujos direitos de transmissão comprámos barato a comités de produção externos eram os que estavam a ser vistos”.
O executivo admitiu sentir-se “profundamente envergonhado” por não ter conseguido entregar resultados, apesar da pressão para gerar lucros a curto prazo. Comparou a situação com os mestres do cinema de animação Miyazaki e Takahata, que também precisaram de tempo para alcançar o sucesso.
Sakurai destacou ainda a importância dos produtores que acreditam no potencial de certas obras, citando o exemplo de Noritaka Kawaguchi da Comix Wave Films, que sempre apostou no talento de Makoto Shinkai, diretor de sucessos como Suzume. “Penso que é importante continuar a dar aos estúdios e criadores em quem acreditamos outra oportunidade”, defendeu o antigo executivo da Netflix.
