O Japão vai receber em maio de 2026 a primeira edição do Japan-China International Animation Film Festival (JCIAFF), um evento que marca território ao incluir uma categoria inteiramente dedicada a animações criadas com inteligência artificial. O festival decorrerá entre 28 e 31 de maio em diversos espaços culturais de Tokorozawa, na província de Saitama, incluindo o imponente Kadokawa Musashino Museum em Tokorozawa Sakura Town.
A organização anunciou recentemente que as inscrições estarão abertas entre 2 de fevereiro e 8 de março, com quatro categorias em competição: longas-metragens de animação, curtas-metragens, curtas-metragens muito breves e, pela primeira vez num festival desta dimensão, animação criada com IA. Esta última categoria surge num momento em que a indústria debate intensamente o papel da inteligência artificial na produção criativa.
Segundo o comunicado oficial, o festival pretende promover o intercâmbio entre comunidades de animação de todo o mundo, com particular ênfase na exploração de “novas formas de expressão em animação criada com IA”. A categoria Short-Short Animation foi desenhada para ser inclusiva, permitindo participações independentemente da idade ou experiência dos criadores. As obras submetidas nesta categoria ficarão disponíveis online por tempo limitado.
Os locais escolhidos para acolher o evento não são casualidade. Tokorozawa Sakura Town é um complexo cultural inaugurado em 2020, resultado de uma colaboração entre a gigante editorial Kadokawa e a cidade de Tokorozawa. O Kadokawa Musashino Museum, projetado pelo arquiteto Kengo Kuma, tornou-se rapidamente um ícone da cultura pop japonesa, com as suas fachadas revestidas por 20 mil placas de granito e uma biblioteca com 50 mil volumes que se transforma num teatro através de projeção mapeada.
Para além das competições, o festival promete uma programação variada que inclui tapete vermelho, apresentações ao vivo de atores de voz, eventos de cosplay, seminários e simpósios sobre animação, e experiências práticas de criação de anime destinadas a famílias. Os organizadores querem criar um ambiente que celebre tanto a tradição como a inovação tecnológica na animação.
O evento conta com o apoio institucional da cidade de Tokorozawa, da Câmara de Comércio e Indústria de Tokorozawa, da Agência de Turismo do Japão e da Content Overseas Distribution Association (CODA), organização fundada em 2002 com o objetivo de promover a distribuição internacional de conteúdos japoneses e combater a pirataria. A Kadokawa Culture Promotion Foundation é a entidade organizadora principal.
A inclusão de uma categoria dedicada a IA surge num contexto de transformação acelerada da indústria. Recentemente, executivos da chinesa Tencent estimaram que entre 10% a 30% da produção de filmes, televisão e animação poderá envolver profundamente a inteligência artificial nos próximos dois anos. Esta realidade levanta questões sobre autoria, direitos de propriedade intelectual e o futuro das profissões criativas, temas que certamente estarão em debate nos simpósios do festival.
Tokorozawa, localizada na província de Saitama a cerca de 50 minutos de comboio desde Tóquio, tem vindo a afirmar-se como um destino cultural relevante. A região de Sayama Hills, onde se situa Tokorozawa Sakura Town, inspirou a floresta do clássico de Hayao Miyazaki, Totoro, adicionando uma camada extra de significado para os fãs de anime que visitam a área.
Com a realização deste festival, o Japão posiciona-se na vanguarda do debate sobre o futuro da animação, criando um espaço onde tradição e tecnologia podem dialogar. Resta saber como a comunidade internacional de animadores responderá ao desafio de explorar as possibilidades criativas da inteligência artificial, mantendo ao mesmo tempo a essência artística que define o meio.
