Treze anos depois do lançamento, o MMO Dragon Quest X vai receber uma atualização pouco habitual, um companheiro movido a inteligência artificial. A Square Enix anunciou esta semana, numa conferência de imprensa conjunta com a Google Cloud, que está a desenvolver uma personagem chamada Oshaberi Slimey alimentada pelo modelo generativo Gemini da Google.
A personagem foi concebida como um guia para jogadores que entrem agora num mundo com mais de uma década de conteúdo acumulado. Takashi Anzai, diretor de desenvolvimento do jogo, explicou: “Os novos jogadores não se sentirão sozinhos sem saber por onde começar; tornar-se-á o seu companheiro pessoal”.
A Oshaberi Slimey não se limita a responder a perguntas diretas. Segundo o que foi partilhado no briefing, a personagem analisa o que está a acontecer no ecrã em tempo real e pode tomar a iniciativa de iniciar conversas, por exemplo, ao comentar a derrota de um inimigo poderoso, reagir à obtenção de um item raro ou até tecer observações sobre as roupas escolhidas pelo jogador. As respostas são geradas tanto em texto como em voz. O sistema não responde a questões sobre o mundo real nem partilha as conversas de um jogador com outros utilizadores.
O anúncio foi feito no contexto do conceito “Living Games” promovido pela Google Cloud, uma visão em que a IA é usada em todas as fases de um jogo: desenvolvimento, marketing e experiência de jogo. Jack Buser, diretor global de jogos da Google Cloud, foi mais longe nas suas previsões, afirmando que a IA “irá mudar fundamentalmente todos os jogos nos próximos três a cinco anos”. Dragon Quest X, criador da série Dragon Quest, também se mostrou entusiasta e disse imaginar a IA a ser usada para personagens que apoiam os jogadores em combate e mencionou que acharia “divertido investigar um caso de homicídio interagindo com uma IA”.
Para já, a funcionalidade está em fase de testes. A Square Enix está a aceitar candidaturas para uma beta fechada até 30 de março, com o início do teste previsto para finais de abril de 2026. O lançamento da versão 8.0 do Dragon Quest X, intitulada Stray Children of Space and Time, está agendado para 25 de junho de 2026 no Japão.
O jogo continua a ser um exclusivo japonês, sem planos anunciados de localização para o Ocidente. Lançado originalmente para a Wii em agosto de 2012, chegou a várias plataformas ao longo dos anos, incluindo a Nintendo Switch e a PS4 em 2017, e uma versão para browser em 2020. A versão offline, Dragon Quest X Offline: Mezameshi Itsutsu no Shuzoku, chegou ao Japão em setembro de 2022 para a PlayStation 4, PlayStation 5, Switch e PC via Steam, e a iOS e Android em janeiro de 2025.
