Ted Turner morreu a 6 de maio de 2026, depois de uma longa batalha contra a demência de corpos de Lewy, a doença que tornara pública em 2018. A família confirmou o falecimento através do seu website oficial, num comunicado em que descreveu uma morte tranquila, rodeado dos seus entes queridos. Está previsto um serviço privado de família e uma cerimónia pública de homenagem numa data a anunciar.
A história de Ted Turner começa numa empresa de cartazes publicitários herdada do pai, no início dos anos 60. Em 1970, comprou uma estação de televisão UHF em Atlanta com sérias dificuldades financeiras e transformou-a em algo rentável, o primeiro passo de um percurso que haveria de remodelar a televisão mundial.
Em 1980, Turner fundou a CNN, o primeiro canal de notícias a transmitir 24 horas por dia. A ideia foi recebida com ceticismo, chegou a ser chamada de “Chicken Noodle Network”, mas a CNN tornou-se num marco histórico da comunicação, cobrindo em direto acontecimentos como a queda do Muro de Berlim e a Guerra do Golfo de 1991. O canal foi o ponto de partida de um império mediático que incluiria sete grandes redes de televisão por cabo, três equipas desportivas profissionais e dois grandes estúdios de cinema.
A aposta que criou a Cartoon Network
Para os fãs de animação e de anime, o legado de Turner tem uma dimensão específica. Em 1991, as empresas de Turner adquiriram a Hanna-Barbera Productions, o estúdio por detrás de personagens como Os Flintstones, Scooby-Doo, Yogi Bear e Os Jetsons, por cerca de 320 milhões de dólares. Esse catálogo, aliado à biblioteca MGM e às propriedades de animação da Warner Bros. adquiridas depois da fusão com a Time Warner em 1996, tornou-se o alicerce do Cartoon Network, lançado em 1992.
O canal acabaria por se tornar um dos principais veículos de distribuição de anime no ocidente. O bloco Toonami, que começou no Cartoon Network em 1997, foi responsável por levar séries como Dragon Ball Z, Sailor Moon e Naruto a uma geração inteira de espectadores norte-americanos. Quando o Adult Swim assumiu o Toonami em 2003, e mais tarde lançou o Toonami Rewind, a ligação entre o legado de Turner e o anime ocidental ficou ainda mais consolidada.
Filantropia e ativismo ambiental
Turner era tanto filantropo quanto empresário. Fundou a Turner Foundation, dedicada à proteção de ecossistemas naturais, e em 1997 fez uma doação de mil milhões de dólares para ajudar a criar a United Nations Foundation. Em 2001, co-fundou com o ex-senador Sam Nunn a Nuclear Threat Initiative, organização sem fins lucrativos focada na redução de riscos nucleares, biológicos e tecnológicos à escala global.
Bob Wright, antigo presidente e CEO da NBC, resumiu bem o talento de Turner numa entrevista à The New Yorker em 2001: “Ele vê o óbvio antes da maioria das pessoas. Todos olhamos para a mesma imagem, mas Ted vê o que os outros não veem. E depois que ele vê, torna-se óbvio para todos”.
