Quinze anos depois do último projeto da franquia, Armored Trooper Votoms está de regresso ao cinema. E não vem sozinho, a Bandai Namco Filmworks confirmou esta semana que Sōkō Kihei Votoms Haiiro no Hexe, conhecido internacionalmente como Armored Trooper Votoms: Die Graue Hexe (A Bruxa Cinzenta, em alemão), será lançado em dois filmes, com o primeiro a chegar às salas japonesas a 20 de novembro de 2026.
A revelação inclui também o trailer oficial, uma imagem promocional e a confirmação da equipa principal de produção.
Mamoru Oshii à frente do projeto
O nome mais sonante associado ao projeto é o de Mamoru Oshii, diretor que assina a direção dos dois filmes. Para quem não está familiarizado com o percurso deste cineasta japonês nascido em 1951, basta dizer que foi ele quem dirigiu Ghost in the Shell em 1995, o filme anime que influenciou toda uma geração de realizadores, incluindo as irmãs Wachowski, e que James Cameron descreveu, num elogio que ficou para a história, como “o primeiro filme de animação verdadeiramente adulto a atingir um nível de excelência literária e visual”. Oshii também assinou Patlabor 2: The Movie (1993) e é amplamente reconhecido como um dos cineastas mais filosóficos e visuais do anime.
A produção é uma colaboração entre a Sunrise e a Production I.G, os mesmos estúdios que já trabalharam com Oshii em projetos anteriores.
Oshii foi direto sobre a sua ligação ao projeto, disse ser um grande fã da série original de Votoms e que trabalhar em algo desta natureza foi sempre um sonho para si. Reconheceu que alguns poderão olhar para o projeto com ceticismo, numa referência às suas obras mais experimentais, como Tachigui: The Amazing Lives of the Fast Food Grifters, mas garantiu tratar esta obra como “uma história séria de ação de guerra”.
Ryōsuke Takahashi, o criador e diretor do anime original de 1983, integra a equipa como supervisor. Takahashi não escondeu o entusiasmo, disse acreditar que cada diretor imprime nas obras a sua marca pessoal, e que é pessoalmente fã da “marca Oshii”. Disse aguardar com expetativa para ver a assinatura do diretor nesta história de Votoms.
A equipa técnica
Além de Oshii e Takahashi, foram confirmados outros membros da equipa:
- Shinobu Tsuneki, com créditos em The Legend of the Galactic Heroes: Die Neue These, Ghost in the Shell: Stand Alone Complex e Kaiju No. 8, assume o design mecânico a par de Yoshiro Sono, artista do mangá Sōkō Kihei Votoms: AT Stories
- Kenji Kawai, compositor com uma longa parceria com Oshii que inclui precisamente Ghost in the Shell e Patlabor 2: The Movie, assina a banda sonora
A escolha de Kawai não é casual. Oshii chegou a afirmar, em entrevistas anteriores, que “a música de Kenji Kawai é responsável por 50 por cento do sucesso dos meus filmes” e que “não consigo fazer nada sem ele”. Esta colaboração é uma das mais duradouras e coesas do cinema de animação japonês.
O que é Votoms e porquê agora
Para quem não conhece a franquia, o anime original de 1983, criado por Ryōsuke Takahashi com designs mecânicos de Kunio Okawara e produzido pela Nippon Sunrise, é considerado um marco do subgénero “mecha realista”, ao lado de Mobile Suit Gundam. Ao contrário dos robôs quase míticos de outras séries, os VOTOMS (sigla para Vertical One-man Tank for Offense & Maneuvers) são máquinas de guerra descartáveis, fabricadas em massa, com blindagem fina e taxas de mortalidade elevadas para os seus pilotos. A série não glamorizou a guerra, pelo contrário, construiu a sua narrativa em torno das suas consequências mais amargas.
O enredo original acompanha Chirico Cuvie, soldado de uma unidade de elite da Confederação Gilgamesh que se torna peão numa conspiração que o marca como traidor, levando-o a cruzar-se com uma misteriosa mulher. A série foi aclamada pela sua abordagem crua e politicamente carregada ao conflito armado, algo que a distinguia da maioria das produções da época.
Desde então, a franquia expandiu-se com vários spin-offs em formato OVA, como Armored Trooper Votoms: The Last Red Shoulder, Big Battle, Armor Hunter Mellowlink, Red Shoulder Document – Roots of Treachery, Pailsen Files, The Heretic Saint e Alone Again, este último estreado em 2011 e até agora o projeto mais recente da franquia.
O novo projeto insere-se também nas comemorações do 50.º aniversário da Sunrise, hoje operando sob o nome Bandai Namco Filmworks.
