A Netflix revelou Unhinged, um jogo de terror imersivo desenvolvido pelo Night School Studio, o estúdio por detrás de Oxenfree, que chega à plataforma a 30 de junho. O projeto tem um elenco de Hollywood invulgar para um videojogo e uma mecânica tão incomum que usa o smartphone do jogador como único comando.
A premissa é simples mas eficaz, o jogador assume o papel de Ava, interpretada por Zoë Kravitz, presa no seu edifício durante um furacão de categoria 5 que corta a eletricidade. A única ligação ao mundo exterior é Claire, a melhor amiga que vive do outro lado da rua, com voz de Sadie Sink, e Ben, o superintendente do edifício, interpretado por Troy Baker. O problema é que Ava rapidamente percebe que não está sozinha no escuro.
O que distingue Unhinged da maioria das experiências interativas da Netflix é a integração do smartphone como elemento central da jogabilidade. Não se trata de um comando tradicional com botões, o smartphone é literalmente a lanterna virtual usada para iluminar os corredores escuros, e também o dispositivo pelo qual chegam chamadas e mensagens das personagens. Quando Ava recebe uma chamada dentro do jogo, o smartphone vibra e toca na mão do jogador. O áudio alterna entre o televisor, onde soa o ambiente, e o smartphone, quando há comunicação direta com as personagens.
Esta ideia nasceu de uma descoberta técnica da equipa, conseguiram que o smartphone apontado para o televisor funcionasse como uma lanterna dentro do mundo do jogo. A partir daí, a mecânica moldou a história. Segundo o produtor Krankel “foram cerca de dois ou três meses a desenvolver uma história em paralelo com esse vai e vem, e por isso a mecânica inspirou a história mais do que o contrário”.
O diretor de jogo, Sam Warner, disse que o projeto foi profundamente influenciado pelas consolas Nintendo da era dos anos 2000: “Estudámos muito bem a Wii e a Nintendo DS. Cresci com aquelas, e acho que esse foco no jogo inovador e original foi com o que realmente começámos este jogo. Se tens Netflix e tens um smartphone, então isto é para ti”.
O elenco e o que se sabe da história
Zoë Kravitz, conhecida do papel de Selina Kyle em The Batman, interpreta a protagonista Ava. Sadie Sink, que ganhou notoriedade em Stranger Things e tem presença confirmada em Spider-Man: Brand New Day, é Claire. Troy Baker, uma das vozes mais reconhecíveis dos videojogos com papéis como Joel em The Last of Us e Indiana Jones em Indiana Jones and the Great Circle, completa o trio principal como Ben, o superintendente do edifício.
A equipa de som é igualmente notável, o compositor Jason Hill, responsável pela banda sonora de Mindhunter e Gone Girl, assina a música, enquanto Ren Klyce, designer de som de The Girl with the Dragon Tattoo, tratou dos efeitos sonoros.
O jogo oferece dois modos. No modo história, não há possibilidade de morte e o foco é a narrativa. No modo padrão, surgem momentos de tensão com contagem decrescente que forçam o jogador a procurar objetos no ambiente para sobreviver. A duração de uma sessão varia entre 20 e 50 minutos dependendo das escolhas, mas o Night School Studio criou ramificações narrativas para encorajar múltiplas jogadas.
Não são necessárias compras adicionais nem há anúncios, basta uma conta Netflix ativa. O jogo funciona através da plataforma de cloud gaming da Netflix, com acesso direto pela aplicação existente no televisor.
O Night School Studio foi adquirido pela Netflix em 2021, tornando-se o primeiro estúdio de videojogos comprado pela plataforma. Depois de Oxenfree II e do projeto Black Mirror: Thronglets, Unhinged representa a aposta mais ambiciosa do estúdio até à data.
Unhinged fica disponível a 30 de junho para todos os subscritores Netflix.
