Os números de maio de 2026 para o mercado norte-americano de videojogos são, para a Microsoft, os piores alguma vez registados num mês de maio. Segundo dados da Circana divulgados por Mat Piscatella, diretor sénior da empresa de análise de mercado, as vendas de unidades de hardware Xbox atingiram o valor mais baixo de sempre para esse mês, com o histórico a remontar a 1995. E o que torna tudo isto ainda mais difícil de digerir é o facto de a própria Microsoft ter acabado de anunciar mais uma subida de preços.
O contexto geral do mercado é conhecido, maio foi mau para quase toda a indústria de hardware. A Sony registou as piores vendas de uma consola PlayStation num mês de maio desde o ano 2000, quando só a PS1 estava nos mercados. Mas, nesse cenário, a Xbox saiu ainda pior, as vendas caíram 12% face ao mesmo período de 2025, o que, nas palavras do próprio Piscatella, representa o registo mais baixo de sempre para um mês de maio desde que a plataforma existe. A Switch 2 manteve a liderança tanto em unidades como em receita gerada, com a PS5 em segundo lugar em ambas as categorias.
Há um detalhe que serve de algum consolo para a Microsoft, ao contrário das vendas em unidades, o valor gerado pelo hardware Xbox cresceu 7% em termos homólogos. Isso acontece porque os preços subiram, e quando perguntaram a Piscatella se isso significava que os aumentos estavam a “funcionar”, a resposta foi caracteristicamente direta: “A Xbox também registou as suas piores vendas de hardware de sempre para um mês de maio. Por isso, acho que podemos chamar aos resultados, hm, mistos? […] Se isso se enquadra na definição de ‘funcionar’ ou não, não sei”.
O preço médio pago por uma consola nos EUA em maio foi de 502 dólares, um aumento de 14% face ao ano anterior. A Xbox Series chegou a uma média de 524 dólares por unidade, mais 22% do que em maio de 2025. E isso ainda não reflete o que está para vir, a 25 de junho, a Microsoft anunciou uma nova ronda de subidas de preços a nível mundial, com entrada em vigor a 1 de agosto de 2026.
Xbox aumenta preços em todo o mundo para Series X e Series S e descontinua modelo de 2TB
Os aumentos são significativos. Os modelos de 512 GB sobem 100 dólares e os de 1 TB sobem 150 dólares. A título de exemplo, a Xbox Series S de 512 GB passa dos 399 para os 499 dólares, e a Xbox Series X de 1 TB passa dos 649 para os 799 dólares. Em simultâneo, a Microsoft confirmou o fim do modelo de 2 TB, que foi simplesmente descontinuado. No comunicado oficial, a empresa foi transparente sobre a causa: “Os preços de armazenamento e memória para consolas aumentaram mais de 2,5 vezes e esperamos que dupliquem novamente até ao outono de 2027”.
A justificação remete para a crise global de memória e armazenamento, agravada pela enorme procura por parte da indústria de inteligência artificial, que tem absorvido grande parte da capacidade de produção de fabricantes como a Micron e a SK Hynix. Estes fabricantes estão a priorizar a memória de alta largura de banda para infraestruturas de IA, como as GPUs da Nvidia, deixando menos capacidade disponível para o mercado de consumo. A Microsoft recorda ainda que as consolas, ao contrário de smartphones ou computadores, são habitualmente vendidas abaixo do custo de produção, o que torna a pressão dos componentes especialmente difícil de absorver.
Para tentar minimizar o impacto, a Microsoft anunciou em paralelo um programa de financiamento sem juros disponível nas suas lojas, bem como opções de compra a prestações através da Amazon e programas de consolas recondicionadas certificadas com desconto até 100 dólares.
Em outubro de 2025, a Microsoft já tinha aumentado os preços entre 20 e 70 dólares nos EUA, tendo assumido na altura que esperava que fosse um ajuste pontual. Não foi. E com o próprio comunicado a preparar o terreno para uma eventual nova subida em 2027, dificilmente se pode dizer que o pior já passou.
