A indústria de anime japonesa acaba de dar um passo importante no debate sobre inteligência artificial. A agência de talentos 81Produce anunciou uma parceria com a empresa de IA ElevenLabs que visa proteger as vozes dos seus mais de 400 atores contra uso não autorizado, ao mesmo tempo que permite a criação de localizações multilingues através de tecnologia de síntese vocal.
A 81Produce é uma das agências mais estabelecidas do Japão, representando nomes icónicos como Shinichirō Miki, Ryūsei Nakao, Aoi Koga, Yū Serizawa, Wataru Hatano, Sōma Saitō, Reina Ueda, Rie Takahashi e muitos outros. A agência aproxima-se do seu 45º aniversário e vê nesta parceria uma forma de enfrentar os desafios colocados pela IA generativa.
Localização em 29 idiomas com consentimento
A ElevenLabs garante que a sua tecnologia pode captar amostras de voz de atores com o seu consentimento e produzir localizações de IA em 29 idiomas diferentes. Segundo a empresa, isto irá melhorar a produtividade para vários serviços de streaming globais e fornecedores de conteúdo, mantendo os direitos do ator de voz original e permitindo uma nova fonte de rendimento residual.
A parceria também dá acesso à 81Produce a tecnologias como VoiceCAPCHA, marcas de água digitais e conformidade com as normas C2PA (Coalition for Content Provenance and Authenticity), ferramentas que permitem detetar e travar o uso não autorizado de vozes do seu elenco de talentos.
Esta parceria surge num contexto preocupante. Em outubro de 2024, um grupo de 26 atores de voz japoneses formou a iniciativa No More Mudan Seisei AI (Chega de IA Generativa Não Autorizada) para combater o uso ilícito das suas vozes.
Um dos membros proeminentes deste movimento é precisamente Ryūsei Nakao, ator da 81Produce conhecido por dar voz a Freeza em Dragon Ball Z e Baikinman na série Soreike! Anpanman. Num vídeo divulgado pelo grupo, Nakao declarou: “Alguém estava a vender a minha voz sem autorização. Fiquei chocado. As nossas vozes são o nosso sustento. São as nossas vidas”.
O comunicado do grupo referia que “leituras e canções de que não nos lembramos de ter gravado, e as nossas próprias vozes, foram carregadas na internet, sendo por vezes oferecidas para venda”.
Entre o medo e a oportunidade
A indústria japonesa encontra-se dividida sobre o tema da IA. Enquanto alguns atores temem pela sua subsistência, outros exploram formas controladas de usar a tecnologia a seu favor.
Em outubro de 2024, a agência Aoni Production e a plataforma de voz de IA CoeFont anunciaram uma parceria que utiliza dados vocais de 10 atores de voz, incluindo Masako Nozawa e Banjō Ginga, para criar vozes replicadas por IA destinadas a assistentes virtuais como Alexa e Google Assistant, dispositivos médicos, robôs e navegação por voz. As vozes estarão disponíveis em vários idiomas, começando por inglês e chinês. O projeto promete não usar os dados de treino de voz para performances em animação, localizações ou trabalhos similares.
Um caso particularmente interessante é o do ator Yūki Kaji, conhecido por dar voz a Eren Yeager em Attack on Titan. Em abril de 2024, Kaji lançou uma campanha de crowdfunding para financiar o projeto Soyogi Fractal, que oferece aos criadores a possibilidade de usar a sua voz para criar histórias e músicas originais, ao mesmo tempo que previne o uso ilícito da sua voz.
A campanha decorreu entre 11 de abril e 31 de maio de 2024 no Campfire, com um objetivo inicial de 10 milhões de ienes (cerca de 62 mil euros). O projeto angariou mais de três vezes esse valor, totalizando mais de 34 milhões de ienes (aproximadamente 210 mil euros) de 907 apoiantes. O software de síntese vocal Soyogi Soyogi foi lançado oficialmente a 21 de novembro de 2024.
A ElevenLabs e o mercado de vozes icónicas
A ElevenLabs é uma empresa de software de IA sediada em Nova Iorque, fundada em 2022. A companhia estabeleceu a sua filial japonesa a 14 de abril de 2025 e tem vindo a expandir-se rapidamente no mercado de síntese de voz.
O Iconic Voice Marketplace da ElevenLabs inclui vozes autorizadas para licenciamento de figuras como Michael Caine, Liza Minnelli, Art Garfunkel, Judy Garland, John Wayne, Burt Reynolds, Maya Angelou, Laurence Olivier, Alan Turing e muitas outras personalidades históricas.
O ator Matthew McConaughey investiu na empresa e está a usar os seus serviços para oferecer a sua newsletter em espanhol. Sir Michael Caine, com 92 anos, também aderiu ao marketplace, permitindo que empresas e equipas criativas solicitem aprovação para usar a sua voz em projetos e conteúdos, incluindo narração de livros e artigos.
A empresa não está isenta de controvérsia. Em 2024, a CNN reportou que a ferramenta da ElevenLabs foi alegadamente usada para criar uma chamada robótica falsa do presidente Joe Biden, instando as pessoas a não votarem nas primárias presidenciais de New Hampshire.
Além disso, a ElevenLabs resolveu recentemente um processo judicial movido por dois atores, Karissa Vacker e Mark Boyett, que acusaram a empresa de apropriar indevidamente as suas vozes.
Um mercado audiovisual em transformação
A Sony Music Entertainment já tinha lançado anteriormente, em março de 2023, a aplicação de audiolivros YOMIBITO Plus, que utilizava vozes sintetizadas da CoeFont. A aplicação apresenta obras clássicas da literatura japonesa lidas por vozes sintetizadas de três notáveis atores de voz, incluindo o falecido Kenji Utsumi, Shūichirō Umeda e Katsuyuki Konishi.
Michiyoshi Minamisawa, presidente e CEO da 81Produce, refletiu sobre o momento da parceria quando a agência se aproxima do seu 45º aniversário, notando que a IA generativa introduziu novos desafios, incluindo proteção de voz, preservação da cultura de localização e expansão multilingue.
A questão que se coloca é se estas parcerias controladas conseguirão efetivamente proteger os atores de voz enquanto permitem a expansão global do conteúdo japonês, ou se representam apenas o início de uma transformação irreversível na indústria que acabará por reduzir as oportunidades de trabalho humano.
