Quinze plataformas de streaming especializadas, incluindo os dois principais serviços dedicados a anime nos mercados ocidentais, anunciaram em novembro a formação de uma coligação de defesa chamada Beyond Mainstream: A Global Streaming Alliance. A aliança junta nomes como Crunchyroll, HIDIVE, Tubi, The Roku Channel e vários serviços da AMC Networks numa frente única para garantir que a sua voz seja ouvida nos debates regulatórios globais.
A iniciativa surge num momento em que governos por todo o mundo começam a implementar ou a considerar requisitos específicos para serviços de streaming que operam nos seus territórios. O problema, segundo estas plataformas, é que muitas das regulamentações em discussão foram concebidas tendo em mente gigantes do entretenimento generalista como Netflix, Prime Video ou Disney+, ignorando as necessidades e realidades operacionais de serviços mais pequenos e especializados.
Dawn Botti, vice-presidente executiva de Assuntos Legais e Empresariais da AMC Networks, comentou: “O nosso portfólio direcionado atrai fãs apaixonados e leais que nos procuram pela comunidade, curadoria e conteúdo que adoram. Ao aderir à coligação Beyond Mainstream, estamos a juntar-nos a outros serviços especializados para garantir que os espectadores podem aceder facilmente a uma variedade de ofertas de conteúdos e para defender alternativas às políticas padronizadas”.
A lista completa de membros fundadores inclui os serviços da AMC Networks Acorn TV, ALLBLK, HIDIVE, Shudder e Sundance Now, assim como Crunchyroll, NDM+, OUTtv, Pure Flix, Rakuten Viki, The Roku Channel, SonyLiv, Sony One, Tubi e Zee5. Em conjunto, estas plataformas têm audiências em praticamente todos os países do mundo, abrangendo múltiplos géneros, modelos de negócio e mercados geográficos.
O que preocupa especialmente estas plataformas são as obrigações que podem ser aplicadas indiscriminadamente. Custos de aquisição de conteúdo, requisitos de infraestrutura publicitária e obrigações técnicas de conformidade criam encargos desproporcionais para plataformas que operam em menor escala. Por exemplo, enquanto a Netflix expandiu as suas capacidades de publicidade programática ao longo de 2024 e 2025, estabelecendo parcerias com Amazon DSP, The Trade Desk, Google Display & Video 360, Microsoft e Yahoo DSP, plataformas mais pequenas raramente têm recursos para estabelecer parcerias programáticas comparáveis.
Segundo Dan Rayburn, consultor da indústria de streaming que partilhou informações no LinkedIn, a empresa de relações públicas que representa a Beyond Mainstream esclareceu que não há uma única empresa a liderar a aliança, nem um diretor executivo nomeado. A estrutura horizontal reflete a tentativa de dar voz igual a todos os membros, independentemente do tamanho.
A questão central que a aliança pretende abordar é garantir que as políticas regulatórias reconheçam as diferenças operacionais entre plataformas generalistas e serviços especializados que servem audiências de nicho. Frameworks desenvolvidos para plataformas mainstream podem não ter em conta as realidades operacionais dos serviços especializados, criando potencialmente barreiras que favorecem plataformas estabelecidas em detrimento da diversidade de conteúdo.
Para os fãs de anime, a participação da Crunchyroll e da HIDIVE nesta aliança tem implicações práticas. Ambas as plataformas competem diretamente pelo mesmo público, mas reconhecem que regulamentações desadequadas poderiam afetar a sua capacidade de licenciar, adquirir e distribuir conteúdo de anime. A Crunchyroll, propriedade da Sony, é atualmente o quarto serviço de streaming mais visto para anime nos Estados Unidos, enquanto a HIDIVE, propriedade da AMC Networks desde janeiro de 2022, tem vindo a crescer rapidamente com uma estratégia focada em exclusivos de nicho.
A formação da Beyond Mainstream representa a primeira vez que serviços de streaming especializados se unem desta forma para defender os seus interesses coletivos. Numa indústria cada vez mais dominada por gigantes do entretenimento com bolsos fundos e economias de escala, plataformas de nicho argumentam que frameworks regulatórios devem reconhecer e proteger a diversidade de opções disponíveis para os consumidores.
A distribuição direta ao consumidor permitiu que criadores de conteúdo e serviços de nicho alcançassem audiências globais sem intermediários de distribuição tradicionais. A preocupação é que regulamentações mal adaptadas possam criar barreiras que favoreçam plataformas estabelecidas, reduzindo a diversidade de conteúdo disponível. É neste contexto que a Beyond Mainstream procura influenciar as discussões políticas que moldarão a estrutura da indústria nos próximos anos.
