George Morikawa anunciou esta semana no X/Twitter que Hajime no Ippo vai ficar em pausa depois de ter sido hospitalizado na segunda-feira. O autor disse estar focado na recuperação e estima regressar ao trabalho dentro de aproximadamente um mês. Para mostrar que o projeto continua, publicou também um esboço do próximo capítulo.
O capítulo 1.515, o mais recente, saiu a 5 de março na edição 14 da Weekly Shōnen Magazine da Kodansha. A série tinha já feito uma pausa em dezembro de 2025, quando a revista anunciou a interrupção sem mencionar uma data de regresso prevista. Ao longo de todo o ano passado, de um total de cerca de 48 edições da Weekly Shōnen Magazine, apenas 32 capítulos de Hajime no Ippo foram publicados, o que resultou em aproximadamente 16 semanas sem um novo capítulo.
Hajime no Ippo começou a ser publicado na Weekly Shōnen Magazine da Kodansha em outubro de 1989 e é, até hoje, o único mangá de George Morikawa. Trinta e seis anos depois, a série conta com 1.515 capítulos publicados e 145 volumes compilados, o mais recente foi lançado a 16 de janeiro deste ano. Em julho de 2023, ultrapassou os 100 milhões de cópias em circulação, colocando-se entre os mangás mais vendidos de sempre.
A história acompanha Ippo Makunouchi, um estudante do secundário frequentemente vítima de bullying que descobre o boxe por acaso e vai construindo o seu caminho no desporto a partir do ginásio Kamogawa. O mangá foi adaptado para anime em 2000, com uma série de 76 episódios produzida pela Madhouse, e gerou duas continuações: Hajime no Ippo: New Challenger em 2009 e Hajime no Ippo Rising em 2013. Em 2003 foram ainda lançados o especial Champion Road e um OVA intitulado Mashiba vs. Kimura.
Um historial de pausas por saúde
Esta não é a primeira vez que problemas de saúde obrigam Morikawa a interromper a publicação. O autor foi anteriormente envolvido num quase-atropelamento por um táxi, e foi posteriormente hospitalizado, episódios que alimentaram discussões recorrentes na comunidade de fãs sobre as condições de trabalho na indústria do mangá. O próprio Morikawa já afirmou publicamente que a saúde deve estar acima da obrigação de publicar semanalmente.
A discussão não é nova. Há quem defenda que Morikawa deveria delegar mais trabalho a assistentes, à semelhança do modelo que Dragon Ball Super seguiu sob a supervisão de Akira Toriyama. Por agora, Morikawa publicou o esboço do próximo capítulo como sinal de que a história continua. A questão é apenas quando.
