Depois de mais de duas décadas a lançar episódios todas as semanas, One Piece prepara-se para uma transformação radical que promete alterar para sempre a forma como o anime é produzido. A série anime baseada no mangá de Eiichiro Oda, que acumula mais de mil episódios desde a estreia em 1999, vai adotar um calendário sazonal a partir de 2026. Esta decisão da Toei Animation representa o fim do último grande bastião do modelo de exibição semanal continuo de anime.
A alteração não é apenas uma questão de agendamento. Trata-se de uma mudança filosófica na produção de anime que reflete as novas exigências de qualidade e as transformações nos hábitos de consumo dos espectadores em todo o mundo. One Piece era a derradeira série de grande dimensão ainda fiel ao formato clássico, e a sua transição marca oficialmente o início de uma nova era.
Durante 26 anos, a Toei Animation manteve a produção ininterrupta de episódios semanais de One Piece. Este ritmo implacável serviu inicialmente para acompanhar o lançamento dos capítulos do mangá, também eles semanais, criando um ciclo que alimentava tanto a publicação como a emissão televisiva. No entanto, este modelo revelou-se progressivamente insustentável. As equipas de produção enfrentavam a pressão constante de entregar novos episódios sem nunca alcançar demasiado o mangá original.
No início deste ano, One Piece regressou de uma pausa de seis meses que serviu como prelúdio para esta mudança estrutural. A interrupção foi necessária para que a equipa pudesse repensar a abordagem à série e preparar a transição para o novo formato. A partir de 2026, os fãs passarão a receber 26 episódios por ano, distribuídos em temporadas com intervalos de vários meses entre elas. Este é exatamente o modelo que já vinha sendo adotado por outras grandes franquias como My Hero Academia e Jujutsu Kaisen.
A transformação de One Piece não começou apenas agora. Desde o arranque do arco de Wano Country, os espectadores notaram uma mudança significativa na direção artística e na qualidade de produção. Com um novo diretor ao leme, o anime sofreu aquilo que muitos descrevem como uma modernização visual, elevando drasticamente os padrões de animação e apresentação. Esta evolução criou expectativas mais elevadas que o formato semanal simplesmente não conseguia satisfazer de forma consistente.
A mudança para um calendário sazonal trará consequências visíveis. Uma delas será a provável redução ou eliminação de episódios com conteúdo original não baseado no mangá, que serviam para dar tempo ao material de origem. Embora isto possa provocar alguma nostalgia nos fãs mais antigos, a contrapartida será uma qualidade de produção consistentemente superior. As equipas terão finalmente tempo para planear, animar e polir cada episódio sem a pressão esmagadora dos prazos semanais.
Esta decisão da Toei Animation reflete uma realidade mais ampla da indústria. À medida que o anime ganha popularidade global, as expectativas dos espectadores aumentam exponencialmente. A era em que os horários de transmissão da televisão japonesa ditavam o ritmo de produção já passou. Hoje, com plataformas de streaming a dominar o consumo, os espectadores preferem qualidade concentrada a quantidade esticada ao longo do tempo. O modelo sazonal permite às produtoras competir num mercado cada vez mais exigente.
Embora One Piece seja a última grande série a abandonar o formato semanal, o processo de mudança já vinha acontecendo há anos. Dragon Ball Super, que terminou em 2018, já não seguia o ritmo frenético das suas antecessoras. Naruto e Bleach, que dominaram os anos 2000 e 2010, também enfrentaram problemas relacionados com a produção contínua. A diferença é que One Piece resistiu mais tempo, mas agora junta-se definitivamente às suas contemporâneas no modelo que se tornou o padrão da indústria.
O regresso está marcado para a primavera
O arco de Elbaph, o próximo capítulo da saga final de One Piece, está agendado para estrear na primavera de 2026. Será o primeiro a beneficiar totalmente deste novo calendário, com a equipa de produção a usufruir de meses de preparação para garantir que cada episódio cumpre as expectativas criadas pelos recentes padrões visuais da série. Para os fãs, a espera será mais longa entre temporadas, mas a recompensa promete estar à altura.
