Menino japonês que Cristiano Ronaldo defendeu em 2014 é agora campeão nacional de futebol

Há 7 anos dois vídeos de Cristiano Ronaldo no Japão tornaram-se virais, um deles é uma publicidade a um estranho produto de beleza chamado Facial Fitness Pao e outro é do jogador numa conferência sobre o produto a defender um menino japonês chamado Ryota Iwaoka.

Iwaoka encontrou um anúncio de uma conferência de imprensa para o Facial Fitness Pao, em que três pessoas seriam escolhidas aleatoriamente por sorteio para fazer uma pergunta a Ronaldo. Como Cristiano Ronaldo era o seu herói, ele inscreveu-se e teve a incrível sorte de ter sido escolhido para falar com o jogador português.

O pai de Iwaoka aconselhou-o a causar uma boa impressão ao fazer uma pergunta na língua nativa de Ronaldo e então o menino pediu ao seu treinador nipo-brasileiro que traduzisse: “Você é o meu jogador favorito e quero jogar ao seu lado. Então, como posso tornar-me um profissional?”. Ele então praticou a pergunta repetidamente num idioma que ele não tinha ideia de como falar.

Quando chegou a sua vez e o jovem Iwaoka subiu ao palco bem à frente do seu próprio herói com vários repórteres apontando as câmaras e microfones, ele fez o que qualquer um faria na sua situação – ele congelou completamente.

Quase em estado de choque, ele seguiu em frente e fez o possível para tentar ler a sua pergunta em português. Enquanto lutava, todos os repórteres começaram a rir, fazendo Ronaldo dizer: “Por que eles sorriem? Você fala bem português. Muito bom. Eles deveriam estar felizes porque você se esforçou muito”.

A maneira como Ronaldo defendeu o menino viria a ser manchete no Japão e cimentaria a sua reputação no Japão como um ato de classe por completo. No entanto, na altura, Iwaoka não tinha ideia de que nada disso estava a acontecer. Ele estava muito focado em tentar dizer a sua pergunta.

A única coisa de que ele se lembra foi a resposta de Ronaldo: “Acredite em si mesmo. Trabalhe duro e não perca a oportunidade quando ela surgir”.

É um bom conselho que podem ouvir de qualquer atleta, mas quando a pessoa que você adora está a dizer isso diretamente na sua cara, pode ter um grande peso extra. Então, Iwaoka manteve esse conselho no seu coração pelos próximos sete anos.

Durante esse tempo, ele praticou muito e tornou-se um jogador muito talentoso no ensino médio como médio, no entanto, não conseguiu entrar para as escolas de futebol poderosas a que se candidatou. Em vez disso, ele foi para o Yamanashi Gakuin e juntou-se à equipa B.

No segundo ano do ensino médio, ele foi capaz de subir para a equipa A, mas nunca jogou. Foi só no terceiro e último ano que ele teria a oportunidade de jogar. No entanto, isso foi em 2020, e como a pandemia de COVID-19 causou transtornos na vida diária e no futebol, Iwaoka acabou por perder a sua vaga para outro jogador antes do primeiro jogo do ano.

Os anos de contratempos e deceções que Iwaoka suportou desde o seu encontro com Cristiano Ronaldo seriam suficientes para fazer qualquer um desistir, mas Iwaoka ainda se lembrava claramente das palavras do seu herói. Ele nunca vacilou no seu treino e continuou a acreditar em si mesmo, esperando uma oportunidade.

Por sorte, após o reinício dos jogos no final do ano, o Yamanashi Gakuin classificou-se para o campeonato nacional. Até então, Iwaoka ainda não tinha posto os pés em campo, mas esta foi a oportunidade que Ronaldo lhe disse para se preparar.

Na primeira rodada de jogos, as equipas tendem a fazer jogar os seus jogadores menos importantes de forma a preservar os seus craques para as finais e proteger as suas habilidades dos olhares curiosos dos olheiros das equipas rivais. Isso significou que Iwaoka pode finalmente jogar, embora numa posição defensiva em vez de no meio-campo.

Iwaoka afirmou:

Achei que estes três jogos eram a minha última chance. Achei que teria a chance de me mostrar nestes três jogos e chegar ao campeonato que sonhei. Eu acreditei em mim e joguei com todo o meu coração.

O que é certo, é que funcionou. Iwaoka demonstrou um senso aguçado na sua posição e defendeu diligentemente durante as três primeiras partidas da equipa, o que chamou a atenção dos seus treinadores. Depois de passar a próxima partida no banco enquanto os titulares jogavam, o Yamanashi Gakuin avançou para a próxima rodada, e uma lesão no final da partida permitiu que Iwaoka voltasse ao campo. Lá, ele ajudou a defender uma importante vantagem de 1-0 para vencer o jogo e conquistou uma vaga no meio-campo para a próxima partida.

No entanto, na partida seguinte, Iwaoka tentava limpar a bola aos 47 minutos de jogo num empate a 1 – 1, quando o seu pé colidiu com o de um adversário, ficando lesionado com alguma gravidade, tornando-o incapaz de jogar mais.

A lesão dele surge ao minuto 4 no vídeo em baixo.

Embora o seu tempo em campo tenha acabado, o Yamanashi Gakuin venceu o jogo na disputa por penáltis e passou para os quartos de final, meias-finais e finais. O tempo todo, Iwaoka vestia o seu uniforme para cada jogo e assistia das bancadas os jogos.

E quando o Yamanashi Gakuin, o 25º no ranking, derrotou o prestigiado Aomori Yamada para se tornar o campeão nacional pela primeira vez em 11 anos, Iwaoka correu para o campo para se juntar à sua equipe em comemoração.

Em baixo vídeo do jogo final.

Ele viu-se mais uma vez diante de uma multidão de repórteres, mas desta vez como um campeão.

No seu twitter Ryota Iwaoka escreveu:

日本一取りました！！！
3年間支えてくれた方々、選手権を無事行ってくれた方々のおかげで優勝することが出来ました。
この仲間とサッカー出来て最高です。 pic.twitter.com/m80Fz5PZxy

— 岩岡遼太 (@ryo_tama0510) January 11, 2021

Tornamo-nos os melhores do Japão!!! Consegui vencer o campeonato graças às pessoas que me apoiaram nos últimos três anos e que participaram no torneio com segurança. Foi ótimo jogar com os meus amigos.