O RPG gacha Brown Dust 2 não vai chegar ao Steam. Depois de a sua página ter desaparecido misteriosamente a 6 de dezembro, dez dias antes da data de lançamento prevista, a NEOWIZ confirmou oficialmente que o jogo não será lançado na plataforma da Valve. A decisão surge após comunicações com oficiais do Steam revelarem um problema que não poderia ser resolvido com a versão atual do jogo.
Segundo o comunicado oficial da NEOWIZ, o estúdio considerou múltiplas opções para tornar o lançamento possível. Embora não haja uma explicação detalhada, parece que conformar-se com as diretrizes atualizadas do Steam teria causado ajustes não intencionais a Brown Dust 2, potencialmente alterando a sua identidade. Determinados a preservar a direção central e qualidade geral do jogo, os programadores concluíram que fazer os ajustes necessários neste momento não seria apropriado.
A história de Brown Dust 2 no Steam é tão breve quanto dramática. A 4 de dezembro, a conta oficial celebrou no Twitter ter atingido 200 mil wishlists, revelando recompensas extra para os jogadores: mil diamantes e 200 mil de pó de refinamento. A mensagem terminava com “Estamos sinceramente comovidos”, demonstrando o entusiasmo do staff.
Apenas dois dias depois, a 6 de dezembro, a página do jogo desapareceu completamente da plataforma. Num primeiro momento, a NEOWIZ referiu-se ao problema como uma restrição temporária, afirmando estar em comunicação com o Steam para resolver a questão o mais rapidamente possível. A esperança durou pouco.
Segundo o comunicado oficial publicado no website do jogo, a equipa de desenvolvimento escreveu: “Primeiro, gostaríamos de agradecer sinceramente a todos que aguardavam ansiosamente pelo nosso lançamento no Steam. Temos estado a preparar um lançamento no Steam há muito tempo, mas durante a coordenação com os requisitos de política da plataforma, encontrámos um problema que não pode ser razoavelmente resolvido com a versão atual do jogo”.
A mensagem continua: “Considerámos múltiplas opções para tornar o lançamento possível, mas para preservar a direção central e a qualidade geral do BrownDust2, chegámos à conclusão de que fazer os ajustes necessários neste momento não seria apropriado”.
A sombra dos processadores de pagamento
Embora nem o Steam nem a NEOWIZ tenham especificado exatamente qual foi o problema, o PC Gamer aponta que a especulação no subreddit de Brown Dust 2 sugere que a presença de personagens com aparência muito jovem pode ter sido o gatilho. Uma personagem chamada Refithea destaca-se pela sua aparência extremamente jovem, e outra personagem tem 10 anos em algumas das suas skins.
O contexto mais amplo explica muito. Em julho de 2024, o Steam atualizou as suas diretrizes para incluir uma cláusula 15 que proíbe conteúdo que possa violar as regras e padrões estabelecidos pelos processadores de pagamento do Steam e redes de cartões relacionadas, bancos ou fornecedores de rede de internet. A cláusula especifica: “Em particular, certos tipos de conteúdo apenas para adultos”.
Grupo australiano assume responsabilidade pela remoção de jogos adultos da Steam e Itch.io
Esta mudança seguiu-se a uma campanha de pressão da Collective Shout, uma organização australiana que luta contra a sexualização de mulheres. Quando a Valve não respondeu diretamente, o grupo voltou a sua atenção para processadores de pagamento como Visa e Mastercard. O resultado foi uma vaga de remoções: centenas de jogos desapareceram do Steam em julho de 2024.
A pressão dos processadores de pagamento não se limita ao Steam. Plataformas como OnlyFans, Fansly, Tumblr e Patreon já enfrentaram situações semelhantes. O Tumblr chegou a banir pornografia da plataforma, com o CEO Matt Mullenwegg a afirmar brutalmente que as empresas de cartões de crédito são anti-pornografia.
No Japão, a situação tornou-se ainda mais dramática. A Melonbooks, um hub de longa data para doujinshi, jogos indie e produtos relacionados com anime, foi forçada a suspender pagamentos via Visa e Mastercard no final de 2024. A DLSite, outro grande vendedor online de mangá e videojogos japoneses, teve uma batalha semelhante com processadores de pagamento. Após várias tentativas de contornar o problema, acabaram por abandonar completamente a Visa e Mastercard como processadores de pagamento e bloquearam IPs internacionais de aceder a produtos com certas tags de conteúdo.
A Mastercard emitiu um comunicado em agosto de 2024 negando que tenha avaliado qualquer jogo ou exigido restrições de atividade em sites criadores de jogos e plataformas. No entanto, a empresa enfatiza que os comerciantes devem prevenir compras ilegais, incluindo conteúdo adulto ilegal. Esta última parte da declaração é o que tem gerado mais fúria entre os jogadores.
O que acontece agora
Após discussão interna, a NEOWIZ decidiu explorar plataformas alternativas onde possa lançar a versão PC de Brown Dust 2. Detalhes sobre plataformas futuras serão anunciados assim que uma decisão for tomada. O jogo já está disponível através de um launcher PC direto no website oficial, embora a NEOWIZ continue a planear encontrar uma plataforma alternativa que possa hospedar o lançamento formal de PC.
Quanto às mais de 200 mil pessoas que apoiaram o lançamento no Steam ao colocar Brown Dust 2 na wishlist, o evento da comunidade e as recompensas por marcos da wishlist estarão disponíveis para todos os jogadores após a atualização de 16 de dezembro, que originalmente deveria coincidir com o lançamento no Steam.
Brown Dust 2 é um RPG tático baseado em turnos originalmente lançado para dispositivos móveis em 2023. O jogo tem classificação PEGI 18, com avisos para conteúdo sexual e compras no jogo. A sua versão móvel também é jogável em PC através do Google Play.
Yoko Taro, criador de NieR: Automata, comentou sobre a situação no Twitter em novembro de 2024: “O problema das empresas de cartões de crédito recusarem pagamentos para conteúdo adulto legal. Embora regulações que excedem a lei tenham sido aplicadas à publicação e outras áreas, parece um nível diferente de perigo quando processadores de pagamento, que estão ligados a toda a infraestrutura de distribuição, podem tomar essas decisões por conta própria. Se os processadores de pagamento forem controlados, isso pode até ser usado para controlo de discurso noutros países”.
O caso de Brown Dust 2 ilustra um problema crescente na indústria dos videojogos, empresas de processamento de pagamento a exercer influência editorial sobre que tipo de ficção pode ser vendida numa das maiores lojas de jogos do mundo, sem serem programadores, detentores de plataformas ou legisladores.
