Celebra 30 anos de Mortal Kombat com este artigo

Foi neste dia há 30 anos que assistimos a um dos mais controversos lançamentos na história dos videojogos.

A 8 de outubro de 1992, o mundo foi agraciado com o jogo Mortal Kombat. Nada nem ninguém estaria preparado para um verdadeiro movimento que não só mudaria o panorama dos videojogos como dos restantes média.

O projeto brotou das mentes de Ed Boon e John Tobias e foi inicialmente projetado para ser uma adaptação para videojogo do filme Bloodsport protagonizado por Jean-Claude Van Damme. Como a dupla de jovens programadores não conseguiu adquirir os direitos do mesmo, decidiu produzir a sua própria versão.

Desde muito cedo realismo foi o mote que estes jovens procuraram alcançar no seu produto. Para tal debruçaram-se noutro, o jogo Pit Fighter. Como este apresentava técnicas de digitalização, a dupla decidiu que este seria o caminho a seguir. Porém, foi mais longe, e além de digitalizar decidiu vestir e filmar atores de carne e osso a desempenhar movimentos para produzir um efeito mais realista. Além de técnicas de captura (vanguardistas para o seu tempo), também retirou apontamentos dos “stop motion” dos filmes RoboCop e RoboCop 2 para animar o guerreiro dragão Goro.

Durante o desenvolvimento de Mortal Kombat as arcadas eram dominadas por Street Fighter II. Embora fosse o jogo de luta que elevou o género, Ed Boon e John Tobias sentiram que o seu estilo era demasiado cartoonesco e decidiram enveredar por um estilo de jogo muito mais violento. Também desejavam produzir uma mecânica que permitisse esfregar a nossa vitória na cara do oponente, e recorreram às fatalidades para um desfecho visual e poderoso. Uma equipa de 4 elementos também sentiu que o jogo teria de ter um aspeto visual em todos os outros departamentos. Para os produzir inspirou-se num Dragão de um dos escritórios da Midway para criar o seu logótipo, e um “K” na palavra “Kombat” para introduzir identidade e um som mais violento quando fosse lido. Com estes elementos em perfeito equilíbrio e completamente inconscientes dos seus efeitos, a dupla criou um jogo que não só abalaria o panorama dos videojogos como os próprios pilares da sociedade.

A 8 de outubro de 1992, os salões de arcadas receberam o jogo e num par de dias era comum assistir a esta arcada nos mais diversos locais em todo o mundo. Sem se dar conta  Mortal Kombat conseguiu o impensável e dividiu a ribalta com o poderoso Street Fighter II. Num par de semanas, nomes como Scorpion, Sub-Zero, Johnny Cage ou Fatalities foram alvo de conversa e centenas de moedas foram usadas nas arcadas. A dupla responsável pelo jogo indicou em vários ocasiões que jamais imaginaria tal sucesso. Com base neste e no efeito que produziu, não foram precisas muitas semanas para Mortal Kombat transitar fora do seu meio e povoar outros campos, os da comunicação social. Mortal Kombat passou a receber um especial destaque nos noticiários. Os mesmos indicavam que um jogo que imergiu no mundo e incentivava a violência entre as crianças. Isto porque colocava lutadores em duelos onde o sangue jorrava por tudo o que era canto, ouvíamos gritos e assistíamos a movimentos de luta dotados de uma violência extrema. Ciente de tais registos, o próprio parlamento norte-americano referiu até quando um videojogo pode ser indicado para uma criança, dado que até esta data, o foco num videojogo foi colecionar moedas, amealhar o máximo pontos possíveis ou salvar princesas em apuros. Para colmatar esta falha é o estabelecido o Entertainment Software Rating Board (ESRB), uma organização que ainda persiste e tem como finalidade avaliar o conteúdo de cada media para lhe atribuir para uma determinada faixa etária. Como não podia deixar de ser Mortal Kombat foi o primeiro jogo a receber o selo “M” ou seja de Mature.

Contudo, e como não podia deixar de ser, as mais as centenas de dólares geradas em receitas nas arcadas não foram suficientes, e a sua editora Midway não hesitou em transitar Mortal Kombat para todos os sistemas de videojogos. Na alvorada de 13 de setembro de 1993, o mundo assistiu ao Mortal Monday, uma das mais bem sucedidas campanhas de marketing da época. O mesmo teve como foco a chegada de Mortal Kombat em tudo o que era sistema. Por outras palavras, o jogo recebeu ports criadas por outras produtoras para as consolas SEGA Mega Drive, SEGA Master System, SEGA Game Gear, Nintendo Game Boy e Super Nintendo. Embora recebesse versões para esta panóplia de sistemas, o destaque do jogo recaiu entre dois destes. Boon e Tobias foram pioneiros noutro departamento quando criaram Mortal Kombat. Isto porque introduziram o guerreiro Reptile como personagem secreta, um efeito que um jogo jamais recebeu até a essa data. Para se evadir da classificação da ESRB e o jogo atingir novos palcos, a Probe e a Arena, a produtora e editora (respetivamente) dos jogos de Mortal Kombat nas consolas da SEGA retiraram este apontamento visto que também esconderam o sangue na versão da SEGA Mega Drive por detrás de um código -relativamente simples- que ao introduzir desbloquearia novas doses violência, um efeito inexistente na versão produzida pela Acclaim para a Super Nintendo que substituiu o sangue por suor e suavizou as fatalities de Rayden, Sub-Zero e Kano, pelo simples facto da Nintendo ter um apelo familiar.

Esta jogada foi tremendamente bem jogada pela Probe, dado que criou uma versão muito mais pobre quando comparada à da Super Nintendo. Porém, como jorrava litros de sangue e era muito mais violenta, foi imediatamente rotulada por como a versão definitiva e gerou muito mais vendas. Claro que a Probe e a SEGA não se evadiram de muitos advogados e órgãos da ESRB, mas no final não produziram nenhum efeito. Como tivemos uma maior atenção na matéria, só serviu para movimentar mais vendas.

Mortal Kombat estava nas consolas e nas bocas de todo o mundo. A criação de um grupo de jovens programadores conquistou imediatamente o apelo de cada um de nós, cimentou o seu legado como uma das séries de jogos mais influentes de toda a história e que hoje é comemorada entre gerações de jogadores e nos mais variados media.