Hyung-tae Kim, CEO da Shift Up e diretor de Stellar Blade, recebeu a Presidential Commendation, uma distinção de alto nível atribuída pelo presidente da Coreia do Sul, pelo desenvolvimento da indústria doméstica de videojogos. A condecoração foi entregue a 10 de dezembro durante os Korea Content Awards 2025, realizados em Seul.
Hyung-tae Kim foi reconhecido pelos seus feitos em melhorar a competitividade global do país na indústria dos videojogos através da Shift Up, particularmente com os títulos mais recentes da empresa: Goddess of Victory: NIKKE e Stellar Blade. O evento é organizado pelo Ministério da Cultura, Desportos e Turismo da Coreia do Sul em parceria com a Korea Creative Content Agency.
Os jogos que mudaram a perceção da indústria coreana
Goddess of Victory: NIKKE já tinha sido elogiado em 2023 pelas suas conquistas na expansão internacional. O shooter móvel tipo gacha, lançado em novembro de 2022, gerou mais de 1 mil milhões de dólares em receita apenas na plataforma móvel até fevereiro de 2025, segundo dados da AppMagic. O Japão é responsável por cerca de 60% dessa receita total, seguido pelos Estados Unidos e Coreia do Sul.
Stellar Blade, por sua vez, demonstrou o potencial dos jogos AAA de consola sul-coreanos quando foi lançado exclusivamente para PlayStation 5 em abril de 2024. O jogo de ação vendeu mais de 1 milhão de cópias nos primeiros dois meses, tornando-se no jogo single-player sul-coreano mais vendido de sempre.
A versão para PC, lançada em junho de 2025, superou todas as expectativas ao vender mais de 1,1 milhões de cópias na primeira semana na Steam, quase o dobro do ritmo da versão original de PS5. Com ambas as plataformas somadas, Stellar Blade ultrapassou as 3 milhões de unidades vendidas globalmente.
Uma década a construir o estúdio
A Shift Up foi fundada em 2013 por Hyung-tae Kim, um veterano designer de personagens que trabalhou anteriormente em jogos como Magna Carta e War of Genesis. O estúdio começou com jogos móveis mais modestos como Destiny Child antes de saltar para produções de maior escala.
Em 2020, a Tencent adquiriu uma participação de 20% na Shift Up, aumentando depois essa fatia para 24% em outubro de 2023. O investimento demonstrou a confiança no potencial do estúdio, especialmente após o sucesso estrondoso de NIKKE.
A Shift Up fez o seu IPO na bolsa coreana em julho de 2024, e em 2024 a empresa registou receitas de 219,9 mil milhões de won (151,2 milhões de dólares), um crescimento de 30,4% face ao ano anterior. NIKKE continua a ser a maior fonte de receitas, mas Stellar Blade representou 28,6% das receitas totais de 2024, diversificando significativamente o portfólio da empresa.
Humildade e planos para o futuro
Ao receber o prémio, Kim agradeceu humildemente às suas equipas de desenvolvimento na Shift Up e aos fãs. Na sua declaração oficial, Kim afirmou: “Esta Presidential Commendation deve-se à equipa de desenvolvimento e aos fãs que acreditaram e apoiaram a Shift Up… Continuaremos a fazer o máximo para continuar a mostrar a competitividade dos jogos coreanos no palco global”.
A Shift Up já confirmou estar a trabalhar em vários projetos futuros. Project Spirits, um título multiplataforma desenvolvido em colaboração com a Yongxing Interactive e publicado pela Level Infinite, está em desenvolvimento. Mais significativo ainda, uma sequela de Stellar Blade foi oficialmente confirmada em maio de 2025 e será novamente publicada pela Sony Interactive Entertainment.
Stellar Blade 2 já está em desenvolvimento e prepara estratégia multiplataforma
Outros premiados da indústria
Kim não foi o único representante da indústria dos videojogos a ser reconhecido nos Korea Content Awards 2025. Park Jung-moo da Nexon Korea também recebeu uma Presidential Citation pelo seu impacto na indústria dos jogos.
A distinção mais alta da cerimónia, a Order of Cultural Merit, foi atribuída a Maggie Kang, uma das escritoras e diretoras da animação norte-americana KPop Demon Hunters da Netflix. Outros premiados incluíram Teddy Park da The Black Label e o cartoonista Kang Full, criador de Moving.
O reconhecimento de Kim surge num momento particularmente interessante para a indústria sul-coreana de videojogos. Durante anos, o país foi conhecido principalmente pelos seus MMORPGs e jogos móveis, mas títulos como Stellar Blade, Lies of P e The First Descendant demonstram uma ambição crescente em competir no mercado AAA global de consolas e PC.
A Presidential Commendation não é apenas um reconhecimento pessoal para Kim, mas um sinal de que o governo sul-coreano vê a indústria dos videojogos como um pilar estratégico das exportações culturais do país, a par do K-pop e dos dramas televisivos que conquistaram audiências globais na última década.
