A Esports Foundation acaba de divulgar o trailer oficial da Esports World Cup 2026, intitulado Greatness Recognizes Greatness, e quem dá a cara, e a voz, ao vídeo é, mais uma vez, Cristiano Ronaldo. A peça promocional chega a poucos dias do início da competição, que este ano decorre em Paris e não em Riade, na Arábia Saudita, palco das duas edições anteriores.
O internacional português continua a desempenhar o papel de embaixador global do torneio, cargo que assumiu em junho de 2025 e que renovou para esta terceira edição. No vídeo, Ronaldo surge a observar de perto uma nova geração de campeões, enquanto alguns dos maiores nomes do panorama competitivo mundial se juntam a ele: Lee Faker Sang-hyeok, da T1, um dos jogadores mais premiados da história de League of Legends; Mathieu ZywOo Herbaut, da Team Vitality, referência mundial em Counter-Strike; o campeão mundial de xadrez Magnus Carlsen; Karl KarlTzy Nepomuceno, da Team Liquid, especialista em Mobile Legends: Bang Bang; e Wang YiNuo Tao, da All Gamers Global, um dos nomes mais reconhecidos em Honor of Kings.
Mais do que promover um único jogo, a campanha aposta em reunir estrelas de diferentes disciplinas para reforçar a ideia de que a Esports World Cup pretende ser o ponto de encontro de toda a comunidade competitiva mundial, independentemente do título que cada um representa.
Uma mudança de palco motivada pela instabilidade regional
A saída de Riade para Paris não foi uma decisão tomada com muita antecedência. A organização confirmou a mudança apenas em maio, citando a instabilidade na região do Médio Oriente relacionada com o conflito entre o Irão e os seus aliados, que tem gerado ataques a infraestruturas sauditas. Este cenário já tinha obrigado ao cancelamento do Grande Prémio da Arábia Saudita de Fórmula 1, inicialmente previsto para abril. O novo local escolhido foi o Paris Expo Porte de Versailles, um espaço que já recebeu outros grandes eventos de esports, como a final do Campeonato Mundial de League of Legends em 2019, o BLAST.tv Paris Major de Counter-Strike: Global Offensive em 2023 e o Valorant Champions de 2025.
Um prémio recorde de 75 milhões de dólares
A Esports World Cup 2026 mantém-se como o circuito competitivo mais valioso do panorama dos esports, com uma bolsa total de 75 milhões de dólares, mais 3,5 milhões do que na edição anterior. Deste valor, 30 milhões de dólares estão reservados exclusivamente para a Club Championship, a competição transversal que distingue este torneio de qualquer outro evento do género, ao premiar as organizações que se destacam em várias modalidades ao longo das sete semanas de competição. O clube vencedor desta corrida arrecada, por si só, 7 milhões de dólares.
Ralf Reichert, presidente executivo da Esports Foundation, explicou a filosofia por trás desta estrutura de prémios:
“A bolsa que muda vidas existe para apoiar quem está no centro dos esports: os jogadores e os clubes que investem neles ano após ano. A EWC é diferente por causa da Club Championship. Um título coroa um campeão. A EWC coroa o Club Champion definitivo entre jogos”.
Os restantes 38 milhões de dólares são divididos pelos 25 torneios individuais, que abrangem 24 modalidades distintas, entre elas Counter-Strike, League of Legends, Valorant, Dota 2, Apex Legends, Call of Duty, Rainbow Six, xadrez e as estreantes Fortnite e Trackmania.
Sete semanas de competição em várias frentes
O evento arranca a 6 de julho e prolonga-se até 23 de agosto, num formato que permite que vários campeonatos decorram em simultâneo em diferentes recintos da capital francesa. Segundo os números avançados pela organização, esta edição deverá reunir mais de dois mil jogadores e duzentos clubes oriundos de mais de cem países, consolidando a posição da Esports World Cup como o maior festival competitivo do setor.
A edição de 2025, ainda realizada em Riade, tinha já registado números impressionantes: 750 milhões de espectadores em todo o mundo, 350 milhões de horas de visualização e um pico de 7,98 milhões de espectadores em simultâneo durante a fase decisiva de League of Legends.
