Kim Hyung-tae, CEO da Shift Up e diretor de Stellar Blade, defendeu durante uma conferência económica governamental que a adoção de inteligência artificial será crucial para a indústria sul-coreana de videojogos conseguir competir com as potências chinesa e norte-americana.
A declaração foi feita no dia 9 de janeiro durante uma apresentação sobre a Estratégia de Crescimento Económico 2026 da Coreia do Sul, evento presidido pelo presidente do país e que contou com a presença de altos funcionários governamentais. Kim representou o setor privado entre outros empresários de destaque.
O responsável da Shift Up sublinhou uma preocupação cada vez mais evidente na indústria asiática, a disparidade massiva de recursos humanos. Segundo Kim, cerca de 80% das receitas da empresa provêm do mercado internacional, onde os jogos chineses surgem como os principais concorrentes.
“Dedicamos cerca de 150 pessoas a um único jogo, mas a China coloca entre 1.000 e 2.000 pessoas. Não temos capacidade para competir, tanto em termos de qualidade como de volume de conteúdo”, explicou Kim durante o briefing.
A proposta de Kim passa pela adoção generalizada de IA como forma de compensar esta desvantagem numérica. O CEO argumenta que a tecnologia não resultará em perda de empregos, mas sim numa transformação das competências necessárias. Para conseguir competir com as indústrias chinesa e americana, será necessário não apenas utilizar toda a mão de obra disponível, mas também tornar todos proficientes em IA, de modo que “uma pessoa possa realizar o trabalho de 100 pessoas”.
Esta visão encontrou eco nas autoridades governamentais presentes. Choi Hwi-young, ministro sul-coreano da Cultura, Desportos e Turismo, manifestou apoio à posição de Kim, referindo que “algumas grandes empresas de jogos já possuem as suas próprias tecnologias de IA, e também estão a desenvolver programas para crescer em conjunto com estúdios pequenos e médios”.
O ministro revelou ainda que o governo sul-coreano planeia apoiar financeiramente esta transição para a IA, com investimentos programados para 2026. A Korea Creative Content Agency (KOCCA) anunciou um novo programa de IA generativa chamado AI Specialized Content Academy, com um orçamento de 7,9 mil milhões de won (aproximadamente 5,4 milhões de dólares), destinado a formar mais de 1.000 profissionais qualificados em IA durante 2026. O governo também financiará subscrições de IA para estúdios pequenos e médios a partir deste ano.
A Shift Up tornou-se num caso de sucesso da indústria sul-coreana após o lançamento de Stellar Blade em abril de 2024 para PlayStation 5. O jogo de ação vendeu mais de três milhões de unidades e recebeu posteriormente uma versão para PC em junho de 2025. A empresa, que emprega atualmente 322 funcionários (90% dos quais são programadores), planeia expandir a sua força de trabalho para 400-420 colaboradores, com a maioria focada no novo projeto Project Spirits, previsto para 2027.
