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Estudante japonês recriou Tóquio no Minecraft

Dois anos de trabalho, dados urbanos em 3D disponibilizados pelo Ministério do Território do Japão e uma ferramenta construída de raiz: o resultado é a metrópole mais populosa do mundo em blocos.

Recriar monumentos famosos no Minecraft não é novidade. Mas recriar uma metrópole inteira, os seus 23 bairros centrais, a região ocidental de Tama, e até as ilhas mais remotas administrativamente associadas à capital, é outra conversa.

Foi exatamente isso que Rikuma Mikuni apresentou a 15 de março. Mikuni é doutorando em arquitetura na Waseda University, em Tóquio, e faz parte da comissão organizadora da Minecraft Cup, uma competição japonesa de Minecraft voltada para crianças. No vídeo que partilhou, reconhecem-se facilmente a Tokyo Tower, a Estação de Tóquio e o MUFG Stadium. Mais longe do centro, o mundo inclui o Monte Takao e a município insular remoto de Hachijō Town, tudo dentro do mesmo mapa.

A chave para perceber como isto foi possível está num projeto do governo japonês chamado PLATEAU. Lançado em 2020 pelo Ministério do Território, Infraestrutura, Transportes e Turismo do Japão (MLIT), o PLATEAU é uma iniciativa que cria modelos digitais tridimensionais, ou “gémeos digitais”, de cidades em todo o território nacional, usando dados obtidos por levantamento aéreo. Os modelos incluem tanto os edifícios como as características geográficas do terreno, e vão além da simples forma, contêm informação semântica sobre cada estrutura, como uso do solo, ano de construção e dados de planeamento urbanístico. Atualmente, estão disponíveis modelos 3D de cerca de 250 cidades como dados abertos, e o governo disponibilizou estes dados gratuitamente para qualquer utilização, incluindo comercial. As aplicações habituais abrangem gestão de infraestruturas, simulações de planeamento urbano e prevenção de catástrofes.

Mikuni utilizou esses dados, que existem para cada prefeitura do Japão, como base de trabalho. O passo seguinte foi desenvolver, ao longo de dois anos e em paralelo com a sua investigação académica, uma ferramenta própria capaz de converter os dados do PLATEAU para o formato do Minecraft com elevada precisão e com mapeamento de texturas. É esta última característica que o distingue da ferramenta oficial disponibilizada pelo próprio MLIT, que também permite converter dados PLATEAU para Minecraft, mas sem output com mapeamento de texturas.

Um projeto de um só jogador

O que torna este projeto invulgar não é apenas a escala, é o facto de ter sido concluído por uma única pessoa. Houve outras tentativas de recriar locais reais em Minecraft com dados geográficos reais, incluindo pelo próprio MLIT. Mas um jogador individual ter desenvolvido uma ferramenta original e usado dados de fonte aberta para replicar toda a área metropolitana de Tóquio é algo que não tinha acontecido antes.

O mundo de Tóquio ainda não está disponível para download, mas Mikuni está a ponderar torná-lo público. Entretanto, já partilhou o link para a ferramenta oficial do MLIT que permite a outros utilizadores fazer conversões semelhantes, ainda que sem mapeamento de texturas.

Os planos de Mikuni não ficam por Tóquio. Dado que existem conjuntos de dados PLATEAU para cada prefeitura japonesa, o doutorando pretende continuar a converter outras regiões do país, o que, se levado até ao fim, poderia resultar num arquipélago japonês completo em Minecraft.

Helder Archer
Helder Archer
Fundou o OtakuPT em 2007 e desde então já escreveu mais de 60 mil artigos sobre anime, mangá e videojogos.

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