Vinit Agarwal, antigo diretor na Naughty Dog responsável por títulos como Uncharted 4 e The Last of Us Part II, mudou-se para o Japão este ano para fundar o seu próprio estúdio de jogos. O veterano da indústria, que trabalhou tanto nos modos single-player como multiplayer das principais produções da empresa californiana, pretende agora criar um novo tipo de experiência que combine a narrativa cinematográfica ocidental com a abordagem criativa centrada no diretor característica dos estúdios japoneses.
A decisão de deixar a Naughty Dog surgiu da visão de Agarwal sobre o potencial inexplorado dos jogos multijogador com elementos cinematográticos. Após anos a trabalhar em projetos como Uncharted: The Lost Legacy e o modo multijogador cancelado de The Last of Us Part II, o criador de jogos identificou uma oportunidade de mercado que pretendia explorar de forma independente.
O novo estúdio resulta de uma parceria entre Agarwal e Joe Pettinati, antigo diretor narrativo e criativo da Naughty Dog. Enquanto Pettinati permanece nos Estados Unidos, Agarwal estabeleceu-se no Japão, criando uma estrutura de desenvolvimento bicontinental que pretende aproveitar as melhores práticas de ambas as culturas de desenvolvimento.
Em declarações à Game*Spark, Agarwal revelou-se grato pela experiência na Naughty Dog, destacando a cultura de atenção ao detalhe e pequenos ajustes que caracteriza a empresa. Além dos aspetos técnicos, o que mais o inspirou foi a abordagem à construção de mundos ficcionais e narrativa, bem como a cultura inclusiva onde todos os colaboradores podem expressar ideias independentemente da sua posição hierárquica.
A mudança para o Japão não foi casual. Agarwal explica que sempre se sentiu inspirado pelo desenvolvimento japonês de jogos, particularmente pela forma como os títulos nipónicos se centram na visão criativa do diretor. Uma conversa com Hidetaka Miyazaki, o criador por trás de Dark Souls, Bloodborne e Elden Ring na FromSoftware, reforçou o seu interesse neste estilo de desenvolvimento “auteur”.
Este modelo, onde um visionário criativo lidera o projeto de forma quase cinematográfica, contrasta com a abordagem mais colaborativa e orientada por comité frequentemente vista no desenvolvimento ocidental. Agarwal pretende implementar esta filosofia no seu novo projeto multijogador.
Projeto “triple-indie” em desenvolvimento
Embora os detalhes permaneçam confidenciais, Agarwal revelou que o estúdio está a trabalhar num título multijogador “triple-indie”, um conceito que pretende combinar a qualidade cinematográfica e narrativa dos jogos AAA com o ritmo acelerado característico dos títulos independentes. O projeto está a ser desenvolvido em Unreal Engine 5, com testes internos previstos para breve.
A estratégia passa por reunir engenheiros japoneses na equipa, procurando fundir as melhores práticas do desenvolvimento oriental e ocidental. Esta abordagem híbrida representa uma tentativa ambiciosa de criar uma nova categoria de jogos que aproveite os pontos fortes de ambas as tradições de desenvolvimento.
