Shuhei Yoshida, antigo executivo da Sony Interactive Entertainment, expressou preocupação com a falta de interesse das editoras internacionais nos jogos independentes sul-coreanos, apesar da crescente qualidade e quantidade de títulos produzidos no país. A observação surge após a sua participação no Busan Indie Connect Festival, em agosto, onde constatou a ausência quase total de editoras estrangeiras.
Em entrevista à 4Gamer, Yoshida revelou o seu desapontamento com o reduzido número de editoras presentes no evento, contrastando com o aumento da qualidade dos jogos independentes coreanos em exibição. A maioria das editoras eram sul-coreanas, sendo a Devolver Digital a única editora independente estrangeira presente no festival.
A situação surge numa altura em que a Coreia do Sul se afirma como uma potência no desenvolvimento de videojogos, exportando não apenas blockbusters de grande orçamento como Lies of P e Stellar Blade, mas também sucessos independentes como Dave the Diver, Sanabi e Limbus Company.
Yoshida estabelece um paralelo entre a cena independente coreana e a japonesa, que apenas começou a ser mais amplamente aceite durante a pandemia de COVID-19. Durante esse período, o público geral começou a ver mais jogos independentes, e as grandes empresas iniciaram campanhas e concursos para financiar indies emergentes.
O crescimento da popularidade dos jogos independentes no Japão disparou a partir desse momento, com maior reconhecimento tanto do público como da indústria. Segundo o ex-executivo da PlayStation, embora a cena independente coreana tenha vindo a crescer lentamente, ainda não atingiu este nível de consciencialização entre os consumidores.
Yoshida prevê que serão necessários mais dois ou três anos até que o mercado indie coreano realmente descole, altura em que tanto as audiências locais como estrangeiras começarão a apreciar mais os jogos coreanos.
A ausência de editoras estrangeiras no BIC 2025 contrasta com o sucesso comercial de vários títulos coreanos no mercado global. Dave the Diver, por exemplo, tornou-se um fenómeno inesperado em todo o mundo.
