Uma teoria criada por fãs de Half-Life está a ganhar força nas redes sociais, sugerindo que o tão aguardado Half-Life 3 poderá finalmente ser revelado dentro de uma semana. O utilizador do Reddit sameseksure partilhou uma análise detalhada que aponta para 18 de novembro como a data mais provável para o anúncio.
A base da teoria assenta num padrão invulgar na página principal da Steam. A plataforma da Valve costuma destacar grandes eventos e promoções através de um banner proeminente na homepage, mas os fãs descobriram que não existe nada agendado para esse espaço entre 18 de novembro e 8 de dezembro. Este vazio prolongado é considerado anormal para a Steam, especialmente numa altura do ano tipicamente movimentada.
Outro detalhe que alimenta a especulação é a mudança da tradicional promoção de outono. A Valve antecipou-a de novembro para setembro, justificando a decisão como intencional mas sem fornecer qualquer explicação adicional. Para os seguidores atentos da empresa, esta alteração não passou despercebida.
A data de 18 de novembro tem um significado especial: marca o aniversário do Half-Life original. Combinar este marco com o período vazio no banner da Steam e a proximidade dos Game Awards, agendados para 11 de dezembro, criou a tempestade perfeita de especulação. Alguns acreditam que a Valve poderá fazer um teaser no dia 18 e reservar o trailer completo para a cerimónia de Geoff Keighley.
Embora Half-Life 3 tenha sido silenciosamente cancelado há anos, a Valve ressuscitou a franquia em 2020 com Half-Life: Alyx, um jogo de realidade virtual que funciona simultaneamente como prequela e sequela. O final de Alyx reescreve a conclusão de Half-Life 2: Episode 2, aparentemente libertando a Valve do canto em que se tinha metido narrativamente.
Esse final foi tão deliberado que muitos interpretaram como preparação para Half-Life 3. Seria surpreendente que a empresa criasse outro cliffhanger sem intenção de o resolver. Nos últimos anos, várias fontes ligadas à Valve afirmaram que Half-Life 3 está em desenvolvimento ativo, embora nada tenha sido oficialmente confirmado.
Os rumores sobre um anúncio ainda este ano circulam há meses, com os Game Awards frequentemente mencionados como palco provável.
Half-Life: Alyx demonstrou que a Valve ainda se preocupa com a franquia e tem capacidade para produzir jogos de altíssima qualidade. O jogo foi aclamado pela crítica e considerado um dos melhores títulos de VR alguma vez criados. A sua existência prova que Half-Life não morreu, apenas estava adormecido.
Circulam também rumores de que Half-Life 3 será o último jogo principal da série, algo que poderá não surpreender considerando a espera prolongada. Após quase duas décadas desde Half-Life 2: Episode 2, a Valve terá aprendido lições sobre deixar histórias por terminar.
Claro que tudo isto pode não passar de coincidências e wishful thinking. A comunidade de Half-Life já passou por demasiadas falsas esperanças ao longo dos anos. No entanto, desta vez existe uma acumulação de sinais que tornam a teoria minimamente credível. O facto de a Valve ter movido a promoção de outono e deixado o banner vazio durante três semanas é genuinamente estranho.
Resta aguardar pela próxima semana. Se a teoria estiver correta, 18 de novembro entrará para a história dos videojogos como o dia em que um dos maiores mitos da indústria finalmente se tornou realidade.
