A Rockstar Games esteve a um passo de criar um Grand Theft Auto ambientado em Tóquio, no Japão. A revelação foi feita por Obbe Vermeij, ex-diretor técnico da Rockstar North que trabalhou em títulos clássicos como GTA III, Vice City e San Andreas, numa entrevista exclusiva ao GamesHub.
Durante a conversa, Vermeij confirmou que a ideia de levar a franquia para fora dos Estados Unidos foi discutida várias vezes ao longo dos anos, com diversos locais a serem considerados: “Tivemos ideias sobre jogos de GTA no Rio de Janeiro, Moscovo e Istambul. Tóquio quase realmente aconteceu. Outro estúdio no Japão ia fazê-lo, pegar no nosso código e desenvolver GTA: Tokyo. Mas no fim das contas, não aconteceu”.
A declaração marca a primeira vez que um ex-membro da equipa original confirma publicamente que o projeto chegou a estar numa fase avançada de discussão, com um estúdio japonês envolvido no desenvolvimento.
Ao longo de mais de duas décadas, a série Grand Theft Auto tornou-se sinónimo de sátiras da cultura norte-americana. As cidades fictícias criadas pela Rockstar são versões exageradas e paródicas de locais reais: Liberty City representa Nova Iorque, Los Santos é inspirada em Los Angeles, e Vice City é a contrapartida de Miami. A última vez que a série saiu do território americano foi há mais de 25 anos, quando visitou Londres em Grand Theft Auto: London 1969 e London 1961, expansões do primeiro jogo da franquia.
Segundo Vermeij, embora existisse vontade de explorar novos territórios, a realidade comercial da franquia acabou por impedir que essas ideias se concretizassem: “As pessoas adoram ter ideias malucas, mas quando há milhares de milhões de dólares envolvidos, fica muito mais fácil dizer ‘vamos fazer o que já conhecemos'”.
O diretor também apontou que a América funciona como epicentro da cultura ocidental, o que torna as suas cidades reconhecíveis mesmo para quem nunca as visitou: “A América é basicamente o epicentro da cultura ocidental, então toda a gente conhece essas cidades, mesmo quem nunca esteve lá. As pessoas têm uma imagem mental desses lugares”.
Com o crescimento exponencial da franquia e o sucesso estrondoso de GTA V, que continua a vender mais de uma década após o seu lançamento, Vermeij acredita que a possibilidade de a série explorar localizações fora dos Estados Unidos se tornou ainda mais improvável: “Acho improvável que o próximo jogo seja em Bogotá, especialmente porque cada projeto envolve cada vez mais dinheiro. Não faz sentido colocar a história num local muito fora do padrão só pela novidade. GTA: Toronto? Simplesmente não funcionaria”.
Com os repetidos adiamentos na data de lançamento de GTA VI, fica evidente que os jogos AAA estão a demorar cada vez mais tempo a serem desenvolvidos. Com menos títulos de Grand Theft Auto previstos para o futuro, a Rockstar tende a assumir menos riscos nas suas escolhas criativas.
Quando questionado sobre a possibilidade de GTA VI expandir o mapa para incluir zonas do Caribe ou até uma versão da Colômbia, permitindo aos jogadores contrabandear drogas através do oceano, Vermeij mostrou-se cético: “Eu adoraria isso. Acho que o tráfico de drogas combina muito bem com a franquia. Tentei várias vezes inserir isso nos jogos antigos, mas nunca aconteceu”.
No entanto, o diretor não acredita que seja esse o caminho que a Rockstar está a seguir: “Mas, será que é isso que a Rockstar está a fazer? Acho que não. Não faz muito sentido. É trabalho extra demais para o retorno que teria”.
Vermeij também abordou a questão de levar a série para a Europa, uma ideia que tem sido pedida por muitos fãs ao longo dos anos. Alguns gostariam de ver um GTA ambientado em Londres ou mesmo um jogo que cobrisse vários países europeus e os seus diferentes submundos criminosos: “Simplesmente não é realista. Eu adoraria, e se os jogos ainda demorassem um ano a fazer, então sim, podes divertir-te um pouco, mas não vais conseguir isso quando há um GTA a cada 12 anos.
O antigo diretor técnico da Rockstar North acredita que a empresa vai continuar a revisitar as mesmas localizações americanas nas próximas décadas: “Vão revisitar Nova Iorque novamente. Vão voltar a LA ou talvez Las Vegas. Receio que estejamos presos neste ciclo de cerca de cinco cidades americanas. É melhor habituarmo-nos a isso”.
Obbe Vermeij trabalhou na Rockstar North entre 1995 e 2009, tendo sido uma peça fundamental no desenvolvimento de alguns dos jogos mais icónicos da história dos videojogos. Após deixar a empresa, dedicou-se a projetos independentes e atualmente está a desenvolver Plentiful, um jogo de estratégia inspirado no clássico Populous.
GTA VI está previsto para 19 de novembro de 2026 para PlayStation 5 e Xbox Series X|S. O jogo marca o regresso da série a Vice City, a versão fictícia de Miami que já tinha sido cenário de um dos títulos mais amados da franquia em 2002.
