A Microsoft voltou a surpreender negativamente os subscritores do Xbox Game Pass ao eliminar silenciosamente os descontos em DLC que acompanhavam a subscrição. A mudança, confirmada por um porta-voz da empresa, substitui os descontos diretos por um sistema de pontos do programa Rewards.
A alteração foi inicialmente descoberta através da franquia Call of Duty, mas a Microsoft esclareceu posteriormente que esta mudança significativa “não é específica de nenhum jogo e reflete todos os jogos e compras de DLC”. O novo sistema atribui aos subscritores Ultimate 10% do valor da compra de volta em pontos, enquanto os membros Premium recebem 5%, ao adquirirem jogos qualificados da biblioteca do Game Pass.
A diferença prática é substancial: em vez de um desconto imediato de 10% que reduzia o preço final na compra, os subscritores são agora forçados a aceitar crédito na loja do Game Pass que só poderá ser utilizado posteriormente. Este crédito fica limitado ao ecossistema Xbox, retirando a flexibilidade financeira que o desconto direto proporcionava.
No comunicado pelo porta-voz da Microsoft podemos ler:
Isto não é específico para nenhum jogo e aplica-se a todos os jogos e DLCs comprados. Em vez de um desconto nas compras, os subscritores Ultimate e Premium ganharão 10% e 5% – respetivamente – em pontos ao comprar jogos e add-ons selecionados da biblioteca do Game Pass.
Os membros Ultimate continuam com 20% de desconto em jogos selecionados da biblioteca do Game Pass. Além disso, todos os membros Rewards ganharão pontos ao comprar jogos e add-ons na Loja, enquanto os subscritores Premium e Ultimate ganharão ainda mais, 2x e 4x, respetivamente. Consulte mais detalhes sobre o programa Game Pass Rewards aqui.
A notícia surge apenas semanas depois de a Microsoft ter aumentado o preço do Xbox Game Pass Ultimate em 50%, levando a mensalidade para os 30 dólares (26,99 euros em Portugal). Nessa mesma altura, a empresa publicou uma declaração a garantir que o objetivo do Game Pass era “entregar valor inigualável” juntamente com uma oferta expansiva de jogos incluídos. No mesmo comunicado, anunciou a adição de 45 novos títulos à biblioteca.
Microsoft defende subida de preços do Xbox Game Pass após críticas dos jogadores
A acumulação de más notícias tem levado alguns membros a questionar a continuidade das suas subscrições do Xbox Game Pass. A promessa de valor está a ser posta em causa quando, num curto espaço de tempo, os utilizadores enfrentam um aumento de 50% na mensalidade e a perda de benefícios tangíveis como os descontos imediatos em conteúdos adicionais.
Para quem está insatisfeito mas ainda quer manter o acesso ao serviço, existem alternativas. Códigos pré-pagos vendidos antes das alterações de preço continuam a ser válidos e permitem garantir as tarifas antigas por períodos prolongados. Esta solução temporária tem sido procurada por subscritores que esperam que a Microsoft reveja estas decisões ou, pelo menos, não implemente novos aumentos a curto prazo.
O timing desta mudança é particularmente delicado. Com a beta fechada de Call of Duty: Black Ops 7 a receber críticas mornas e relatórios a indicarem que a inclusão de Call of Duty no Game Pass custou à Microsoft 300 milhões de dólares em vendas perdidas, a empresa parece estar a tentar recuperar receitas através de múltiplas frentes, aumentando preços e reduzindo benefícios simultaneamente.
A transformação dos descontos diretos em pontos de recompensa representa também uma mudança psicológica na proposta de valor. Um desconto de 10% é imediatamente percetível e quantificável pelo consumidor. Pontos num programa de fidelização, por outro lado, diluem essa perceção de valor e criam uma barreira adicional entre o benefício prometido e a sua concretização efetiva.
