A Ubisoft anunciou a aquisição da equipa da Amazon Games Montreal, incluindo os direitos do MOBA March of Giants, numa operação que marca o regresso de Xavier Marquis à editora francesa. Marquis, que foi o diretor criativo original de Tom Clancy’s Rainbow Six Siege, deixou a Ubisoft em 2020 para se juntar à Amazon, onde tem liderado o desenvolvimento de March of Giants.
O acordo traz de volta não só Marquis mas também Alexandre Parizeau, ex-diretor-geral do estúdio da Ubisoft em Toronto e atual líder de produção de March of Giants.
Em comunicado Marquis afimrou: “Regressar à Ubisoft fecha um círculo. Construímos alguns dos nossos trabalhos mais significativos aqui, e estamos entusiasmados por continuar a desenvolver March of Giants a partir da Ubisoft. Este jogo tem um potencial enorme, e sei que a Ubisoft nos pode ajudar a levá-lo para o próximo nível”.
Parizeau acrescentou: “Os meus agradecimentos vão para a Amazon pelo seu compromisso durante os primeiros capítulos de March of Giants. A nossa alfa fechada foi um marco importante e mostrou um vislumbre da verdadeira promessa do jogo. Agora, ao juntarmo-nos à Ubisoft, estamos a unir-nos por trás de uma visão partilhada para transformar March of Giants num dos próximos grandes MOBAs duradouros”.
O CEO da Ubisoft, Yves Guillemot, manifestou o seu entusiasmo com o regresso destas figuras-chave: “March of Giants tem uma oportunidade real de trazer algo fresco e dinâmico aos jogadores, e de ajudar a Ubisoft a competir numa das maiores arenas dos jogos. Estamos ansiosos por dar as boas-vindas de volta a Alexandre, Xavier e a muitos dos membros experientes da equipa March of Giants que trabalharam anteriormente na Ubisoft, e a ambição, criatividade e talento de toda a equipa alinham-se perfeitamente com o nosso desejo de construir experiências novas e ousadas para os jogadores”.
Negócio inclui toda a equipa da Amazon Games Montreal e direitos do jogo que está em desenvolvimento há vários anos
O que é March of Giants
March of Giants é um MOBA 4v4 gratuito que coloca os jogadores no papel de combatentes gigantes num campo de batalha urbano devastado, inspirado na tecnologia do início do século XX. O jogo combina elementos de estratégia em tempo real com combate baseado em faixas, onde os jogadores comandam batalhões de inimigos de tamanho reduzido e implantam “Battleworks”, como trincheiras, tanques, torres e bunkers, para eliminar a equipa adversária.
O título está atualmente em fase de testes, com uma alfa fechada que decorreu no PC mais cedo este ano. Segundo a Ubisoft, 98% dos participantes da alfa fechada afirmaram que March of Giants traz algo novo ao género. A próxima grande atualização está prevista para 2026 e introduzirá novos gigantes, modos competitivos expandidos e sistemas desenhados para suportar crescimento a longo prazo.
A venda acontece poucas semanas depois de a Amazon ter anunciado cortes significativos na sua divisão de jogos, incluindo o fim do desenvolvimento de MMOs. No entanto, na altura, a corporação tinha nomeado March of Giants como um dos seus títulos em desenvolvimento, sugerindo que o projeto mantinha importância estratégica.
Para a Ubisoft, a aquisição representa uma aposta num mercado que continua em forte crescimento. Analistas da indústria esperam que o mercado global de MOBAs continue a crescer ano após ano durante o resto da década, com receitas totais a duplicarem até 2030. A categoria representa centenas de milhões de jogadores ativos e uma oportunidade significativa para títulos que consigam construir comunidades competitivas leais.
A editora francesa tem enfrentado dificuldades em produzir outro sucesso multiplayer para além de Rainbow Six Siege, que ainda mantém popularidade e celebra este mês o seu décimo aniversário. No ano passado, a Ubisoft cancelou XDefiant, o seu shooter gratuito crossover, após lançamentos mornos de novos IPs como o jogo de piratas Skull & Bones e o jogo desportivo Roller Champions.
O legado de Xavier Marquis
Marquis liderou o desenvolvimento de Rainbow Six Siege desde o seu início até 2020, quando deixou a Ubisoft para se juntar à Amazon. Durante o seu tempo como diretor criativo, o jogo tornou-se num dos títulos de maior sucesso da Ubisoft, vendendo mais de 25 milhões de cópias nos primeiros anos e estabelecendo-se como um dos principais jogos competitivos do mercado.
Após a saída de Marquis em 2020, Rainbow Six Siege teve outros dois diretores criativos: Leroy Athanassoff (2020-2022) e Alex Karpazis, que assumiu o cargo em 2022 e continua no papel atualmente.
Não está claro o que restará da Amazon Games Montreal após este negócio. Steve Boom, vice-presidente de áudio, Twitch e jogos na Amazon, limitou-se a comentar: “Temos orgulho no que a nossa equipa em Montreal construiu com March of Giants. Estamos confiantes de que, sob a liderança da Ubisoft, os talentosos programadores de Montreal continuarão a prosperar e a criar experiências de jogo incríveis”.
Como parte do acordo, a Amazon irá fornecer apoio de marketing para March of Giants na Twitch, a plataforma de streaming que pertence à empresa. Este detalhe sugere que a Amazon mantém interesse no sucesso do projeto, mesmo que já não o desenvolva diretamente.
