Highguard encerrou a 12 de março após apenas 45 dias disponível ao público. Apenas 399 pessoas se deram ao trabalho de entrar para dizer adeus no último dia. O que ninguém esperava era o que aconteceu a seguir, a Sony começou a devolver automaticamente o dinheiro gasto em microtransações, sem qualquer pedido por parte dos jogadores.
Os relatos surgiram de forma espontânea nas redes sociais. Um jogador partilhou no Bluesky: “A Sony acabou de me reembolsar pela moeda que comprei quando o Highguard ainda era jogável. Estou genuinamente surpreendido! Nem sequer pedi”. A imagem partilhada mostrava um reembolso de 16,19 dólares, identificado como “reembolso por 1600 Highguard Gold”. Outro utilizador polaco partilhou no Reddit que recebeu 59 zlótis sem ter feito qualquer solicitação. Vários jogadores admitiram que nem queriam o dinheiro de volta: “Honestamente, não me importava com um reembolso. Gostei do jogo e gostei de o apoiar”, escreveu um utilizador no Reddit.
Os reembolsos parecem estar a ser processados exclusivamente para jogadores de PlayStation 5. Não há até ao momento relatos equivalentes no Steam ou na Xbox, embora os jogadores especulem que a Microsoft e a Valve possam seguir o mesmo caminho. A decisão parece ser unilateral da Sony, possivelmente motivada pelo precedente criado com o encerramento do Concord em setembro de 2024, onde a empresa também procedeu a reembolsos automáticos.
A história de Highguard é uma das mais rápidas derrocadas da história dos jogos live-service. O shooter gratuito foi revelado por Geoff Keighley como a última grande surpresa dos The Game Awards 2025, a 11 de dezembro, numa revelação que foi recebida com confusão e cepticismo, muitos esperavam um novo Titanfall ou outro anúncio de maior peso, e a receção negativa começou ali. O jogo foi lançado a 26 de janeiro de 2026, atraiu mais de 2 milhões de utilizadores únicos, atingiu um pico de quase 100.000 jogadores simultâneos no Steam, e depois implodiu rapidamente.
Em fevereiro, a Wildlight despediu a maioria da equipa, ficando apenas com um grupo reduzido para lançar uma última atualização. A 3 de março, o estúdio anunciou o encerramento para o dia 12. O motivo declarado foi direto, Chad Grenier, fundador e diretor do estúdio, disse que o jogo simplesmente não gerava “receitas suficientes para manter alguém empregado a trabalhar nele”.
Agora, a Wildlight Entertainment parece estar a encerrar definitivamente. A página do estúdio no LinkedIn desapareceu e o site oficial ficou offline. O site específico de Highguard também deixou de estar acessível. Chad Grenier atualizou o seu perfil profissional para indicar que o seu período na Wildlight terminou em março de 2026, com uma nota de despedida: “Embora este resultado não seja o que esperávamos, saio desta experiência com um enorme número de lições que vão ficar comigo para o resto da minha carreira”.
