O Roblox anunciou planos para exigir verificações de idade até ao final do ano para todos os jogadores que utilizem funcionalidades de comunicação na plataforma. A medida surge na sequência de múltiplas preocupações sobre a proteção de menores numa das plataformas de jogos mais populares do mundo.
Matt Kaufman, diretor de segurança da empresa, explicou que a estimativa de idade será expandida para “todos os utilizadores Roblox que acedam às nossas funcionalidades de comunicação na plataforma até ao final deste ano”. A plataforma utiliza atualmente várias técnicas para verificar ou estimar a idade dos utilizadores, incluindo verificação de identificação, consentimento parental verificado e tecnologia de estimativa de idade facial.
Segundo Kaufman, estes métodos múltiplos de verificação e estimativa “proporcionam uma medida mais precisa da idade de um utilizador do que simplesmente confiar no que alguém escreve quando cria uma conta”. Esta abordagem visa resolver uma das principais vulnerabilidades da plataforma, onde utilizadores podem facilmente falsificar informações básicas durante o registo.
Uma vez implementadas as verificações de idade para todos os jogadores que usam comunicações no jogo, o Roblox planeia lançar novos sistemas que impeçam jogadores adultos de contactar crianças. “Com esta informação, também lançaremos novos sistemas concebidos para limitar a comunicação entre adultos e menores, exceto quando se conhecem no mundo real”, afirmou a empresa.
A plataforma de conteúdo gerado pelos utilizadores atraiu uma audiência maioritariamente jovem desde que explodiu em popularidade nos últimos anos. Contudo, embora esta popularidade tenha levado a centenas de milhões de utilizadores ativos mensais, também resultou em várias questões de proteção infantil.
No ano passado, múltiplos relatórios alegaram que o Roblox não estava a fazer o suficiente para proteger os jovens que usam a plataforma, levando a empresa a implementar diretrizes mais rigorosas para utilizadores com menos de 13 anos e controlos parentais mais abrangentes.
As novas medidas representam uma escalada significativa nos esforços de segurança da empresa. “Estas camadas adicionais de proteção ajudarão a fornecer aos utilizadores acesso a funcionalidades e conteúdo apropriados ao seu desenvolvimento”, declarou Kaufman. “Esperamos que esta medida estabeleça um padrão que outras plataformas de jogos, redes sociais e comunicação sigam”.
Em março, Dave Baszucki, cofundador e CEO do Roblox, disse à BBC que os pais preocupados com a forma como os seus filhos usam a plataforma deveriam mantê-los completamente afastados dela. “A minha primeira mensagem seria: se não se sentem confortáveis, não deixem os vossos filhos estar no Roblox”, explicou Baszucki.
A empresa não revelou ainda detalhes específicos sobre como será implementado o processo de verificação ou que impacto terá na experiência dos utilizadores.
A medida surge num contexto mais amplo de crescente escrutínio sobre plataformas digitais frequentadas por menores, com legisladores em vários países a considerarem regulamentações mais rigorosas para proteger crianças online. O Roblox, com a sua base massiva de utilizadores jovens, encontra-se particularmente exposto a este tipo de pressão regulamentar.
