Quase duas semanas depois de milhares de jogadores terem ficado impedidos de iniciar sessão, aceder às suas bibliotecas ou sequer jogar títulos que já tinham comprado, a Xbox decidiu explicar em detalhe o que realmente aconteceu na falha que afetou os seus serviços em julho. A resposta veio diretamente do diretor de tecnologia (CTO) da marca, Scott Van Vliet, numa publicação no X.
A falha, recorde-se, tinha deixado inacessíveis os inícios de sessão, os downloads de jogos e até a utilização de alguns discos físicos, gerando uma onda considerável de críticas por parte da comunidade. Depois de uma primeira reação pública ainda durante o incidente, Van Vliet publicou agora uma análise mais completa sobre a origem do problema, as medidas já tomadas e os próximos passos da equipa.
Um serviço partilhado que falhou e um bug que agravou tudo
Segundo Van Vliet, a origem do problema esteve num serviço interno de que a Xbox depende para funcionalidades como a partilha da consola em casa (Home Console sharing), o acesso a conteúdo comprado através do Game Pass e alguns cenários específicos no PC. Este serviço sofreu uma interrupção depois de uma atualização ter deixado alguns dos seus componentes sem resposta.
O problema foi depois agravado por um erro presente no software cliente da Xbox, que fez com que outras verificações de licença também começassem a falhar assim que esse primeiro serviço caiu. A combinação destes dois fatores criou aquilo que o próprio CTO descreve como cenários de “falhas em cascata”, que impediram alguns jogadores de iniciar os seus jogos e provocaram ainda problemas adicionais na listagem das bibliotecas de conteúdos.
Na publicação, Van Vliet foi direto na explicação técnica: “Tal como escrevi anteriormente, um serviço subjacente necessário para a partilha da Xbox Home Console e para conteúdo comprado através do Game Pass, bem como para alguns cenários no PC, sofreu uma interrupção em que uma atualização ao sistema deixou alguns serviços num estado sem resposta. Isto foi agravado por um erro na stack de software cliente da Xbox, que fez com que outras verificações de licença também falhassem quando esse primeiro serviço caiu. Estes dois problemas criaram alguns cenários de falha em cascata que afetaram a capacidade de alguns jogadores iniciarem jogos, causando também problemas em cascata na enumeração da biblioteca“.
Correção já em curso, e obrigatória a partir de 17 de agosto
Do lado das soluções, a Xbox está a transferir a responsabilidade pelo serviço de licenciamento subjacente para a própria equipa da Xbox, enquanto os engenheiros trabalham em reforçar tanto os serviços como a infraestrutura, tendo em vista futuras atualizações. Quanto ao erro identificado no software cliente, este já foi corrigido, a atualização que resolve o problema começou a ser distribuída a 10 de agosto e tornar-se-á obrigatória a partir de 17 de agosto.
Segundo o próprio Van Vliet: “Estamos a transitar a propriedade do serviço de licenciamento subjacente para a equipa da Xbox, enquanto os nossos engenheiros reforçam ativamente os serviços e a infraestrutura para futuras atualizações. O erro do cliente foi corrigido numa próxima versão, que começa a ser distribuída hoje, dia 10 de agosto, e torna-se obrigatória a 17 de agosto“.
Uma revisão mais alargada a toda a infraestrutura
Além da correção pontual do problema identificado, a Xbox garante que as suas equipas de engenharia e operações estão agora a rever toda a arquitetura dos seus serviços, com o objetivo de melhorar a fiabilidade geral da plataforma. Esta revisão mais ampla surge depois de Van Vliet ter admitido, ainda durante a falha original, que lhe interessava menos identificar uma única causa técnica e mais perceber por que razão a falha de um único serviço foi capaz de derrubar tantos sistemas ao mesmo tempo, porque razão a recuperação demorou tanto tempo, e o que precisa de mudar para que um único ponto de falha não volte a comprometer a experiência dos jogadores.
Van Vliet terminou a publicação com uma nota sobre o que aí vem: “As nossas equipas de engenharia e operações estão a analisar toda a nossa arquitetura para melhorar a fiabilidade dos nossos produtos e serviços. Teremos mais novidades para partilhar nas próximas semanas e meses, à medida que lançamos algumas funcionalidades novas fantásticas, associadas a atualizações de qualidade de vida para os sistemas. Obrigado por jogarem!“.
Vale ainda a pena recordar que a falha original, ocorrida na noite de domingo para segunda-feira, tinha demorado cerca de 15 horas a ser totalmente resolvida e chegou a coincidir com um período em que a PlayStation Network também tinha sofrido problemas semelhantes, dias antes.
