Esta sexta-feira o governo francês conferiu a condecoração de Cavaleiro da Ordem de Artes e Letras ao criador de Dragon Ball, Akira Toriyama, durante uma cerimónia na Embaixada da França no Japão.
Akira Toriyama é conhecido como uma pessoa privada que raramente aparece publicamente. Ele não compareceu à cerimónia e, em vez disso, o seu editor, Akio Iyoku, recebeu a medalha em seu lugar, enquanto pedia desculpas pela ausência de Toriyama.
Iyoku afirou:
O Sr. Toriyama está sempre muito grato aos seus fãs franceses que apreciam as suas obras desde os primeiros dias da sua carreira. Infelizmente, o Sr. Toriyama quase nunca assiste a cerimónias e então eu tenho a honra de receber este prémio em seu lugar. Ele instruiu-me para vos dizer como ele está honrado por receber este prémio do vosso país
Dragon Ball de Toriyama é creditado com a popularização do mangá em França. A série ganhou popularidade graças à sua adaptação anime como parte do programa TV para crianças Club Dorothée no final dos anos 80. A editora francesa Glénat localizou o mangá em 1993 e rapidamente se tornou um fenómeno cultural.
Akira Toriyama junta-se assim a outros criadores anime e mangá que também receberam o título de cavaleiros como Leiji Matsumoto, Jiro Taniguchi, Katsuhiro Otomo, Isao Takahata, e Takeshi Kitano.
