Um mangá biográfico sobre Masahiro Sakurai, o criador de Kirby e Super Smash Bros, será lançado no próximo mês no Japão. A obra, com 160 páginas e supervisionada pelo próprio Sakurai, promete revelar os bastidores da criação de jogos que marcaram gerações de jogadores em todo o mundo.
O título traduz-se aproximadamente como “Masahiro Sakurai: tornando o mundo mais divertido com jogos” e estará disponível a partir de 18 de novembro por 1.430 ienes, cerca de 8 euros. Por enquanto não há planos confirmados para uma tradução oficial para outras línguas.
Segundo a Famitsu, o mangá está dividido em seis capítulos que traçam a jornada do designer desde a juventude até aos dias de hoje. O primeiro capítulo, “O jovem Sakurai e os jogos”, explora a infância e os primeiros contactos com o mundo dos videojogos. Segue-se “O nascimento de Kirby”, dedicado à criação da icónica personagem rosa que se tornou num dos símbolos da Nintendo.
O terceiro capítulo centra-se em “O início de Super Smash Bros”, a série de luta que revolucionou o género ao juntar personagens de diferentes universos Nintendo num só jogo. “A fundação da Sora, Inc” aborda a criação da empresa própria de Sakurai, enquanto “O legado” reflete sobre o impacto do seu trabalho na indústria. O último capítulo, “Um farol para o futuro”, olha para o que está por vir.
O criador de Kirby e Super Smash Bros supervisionou pessoalmente a obra de 160 páginas que explora os bastidores da indústria dos videojogos
Além da narrativa em banda desenhada, a publicação incluirá várias secções escritas sobre Sakurai e a indústria dos videojogos. Entre os extras encontra-se uma linha temporal detalhada da vida do criador e um artigo sobre o que significa trabalhar como criador de jogos, oferecendo uma perspetiva mais aprofundada sobre os desafios e recompensas da profissão.
O timing do lançamento não é casual. Dois dias depois da publicação do mangá, a 20 de novembro, chega à Switch 2 o jogo Kirby Air Riders, título que marca o regresso de Sakurai ao desenvolvimento ativo de jogos após um período de semi-reforma. O designer dirigiu pessoalmente este novo capítulo da série que ajudou a criar há décadas.
Recentemente, Sakurai tem recebido vários reconhecimentos pelo seu trabalho. Foi galardoado com um prémio de carreira na cerimónia dos prémios Association of Media in Digital no Japão e recebeu também o Prémio de Encorajamento Artístico para Novos Artistas, atribuído pela Agência para os Assuntos Culturais do governo japonês.
Este último prémio é tradicionalmente “apresentado a pessoas cujas conquistas notáveis abriram novas perspetivas num determinado ano”. Curiosamente, foi atribuído a Sakurai não pelos seus mais de 35 anos como designer de jogos, mas sim pelo seu canal de YouTube, onde partilha conhecimento sobre desenvolvimento de videojogos.
Durante o discurso de aceitação do prémio AMD, Sakurai refletiu sobre uma decisão que muitos considerariam irracional do ponto de vista comercial. Apesar de o seu conhecimento e experiência poderem facilmente ser vendidos, optou por partilhar gratuitamente inúmeras lições sobre design de jogos no YouTube, sem sequer monetizar os vídeos.
“Fiz algo extremamente irracional no meu canal – disseminei todo o meu conhecimento como diretor de jogos para o mundo inteiro de graça. Porque é que fiz isso?”, questionou. A resposta prende-se com a forma como vê a sua profissão em comparação com outras. “Sinto que estou a perder para muitas profissões lá fora. Enquanto faço as minhas próprias contribuições, nem posso esperar competir com o que os médicos fazem, por exemplo”.
Sakurai explicou ainda que sem paz e saúde, as pessoas não conseguem desfrutar de entretenimento digital, algo de que está muito consciente. No entanto, os média digitais têm potencial para melhorar a vida das pessoas, tornando-a numa profissão extremamente gratificante. Foi com esta filosofia em mente que decidiu partilhar o seu conhecimento gratuitamente, na esperança de que outros programadores possam aprender e usar os seus conselhos para fazer o melhor possível e criar mais jogos que as pessoas adoram.
Esta abordagem altruísta contrasta com a tendência atual de muitos veteranos da indústria monetizarem a sua experiência através de cursos pagos, consultorias ou palestras caras. Sakurai escolheu democratizar o acesso ao conhecimento, contribuindo para formar a próxima geração de criadores de videojogos sem barreiras financeiras.
