A Kodansha lançou uma edição especial da Young Magazine USA que desafia as convenções do mercado de mangás, apresentando 19 histórias únicas que abordam temas tradicionalmente evitados pelas publicações mainstream. Esta iniciativa marca o 45º aniversário da revista e oferece uma perspetiva franca sobre os limites editoriais que separam os mangás seinen dos seus equivalentes shonen.
Hidemi Shiraki, editor-chefe da edição norte-americana, explica que a força da Young Magazine reside precisamente na sua natureza “diversificada”. Desde cyberpunk a corridas de rua, passando por temas LGBTQ e até o tráfico de droga, a publicação orgulha-se de não ter géneros proibidos. Esta liberdade editorial contrasta significativamente com as restrições que caracterizam muitas revistas shonen.
A edição comemorativa inclui Subaru and Subaru, uma nova obra de Shuichi Shigeno, criador de Initial D e MF Ghost, posicionada como a última entrada da compilação. A capa apresenta arte promocional de Ghost in the Shell, reforçando o tom para o tipo de narrativas que a publicação abraça.
Segundo Shiraki, a capacidade de retratar não apenas sonhos e justiça, mas também emoções cruas e verdades humanas desconfortáveis, é o que distingue a Young Magazine de outras publicações. “A realidade nasce da nossa capacidade de representar dúvida, violência e desejo”, afirma o editor, referindo-se aos temas que frequentemente ficam de fora das narrativas shonen mais convencionais.
Esta abordagem editorial reflete-se claramente na seleção atual, onde histórias sobre vício, identidade e outros temas adultos são apresentadas sem tentativas de suavizar ou censurar o conteúdo. O editor reconhece que por vezes o resultado pode parecer extremo, mas acredita que é precisamente isso que ressoa com as sensibilidades modernas de estagnação e incerteza.
A estratégia da Kodansha vai além da simples publicação. A editora introduziu um sistema de votação onde os leitores podem escolher as suas histórias favoritas da edição, sendo que as cinco mais votadas serão serializadas em inglês. Esta iniciativa representa uma primeira para a editora e constitui uma forma estratégica de avaliar quais géneros e temas mais apelam ao público ocidental no segmento seinen.
O historial da Young Magazine inclui sucessos mundiais como Akira e Ghost in the Shell, obras que não apenas definiram géneros mas também estabeleceram novos padrões para adaptações anime. Shiraki vê este legado como uma base sólida para assumir riscos ainda maiores, procurando atrair audiências mais vastas para além do público tradicional de seinen.
A edição completa está disponível gratuitamente através do Book Walker e da aplicação K Manga, dando aos leitores norte-americanos acesso direto a todas as 19 histórias. A votação permanece aberta até 2 de setembro de 2025, e os resultados influenciarão diretamente quais criadores e narrativas continuarão sob a marca Young Magazine USA.
