Uma web novel BL (boys love) sul-coreana foi apanhado numa torrente de críticas e acabou suspensa da plataforma Ridibooks apenas um dia após a sua publicação. O motivo? Leitores rapidamente identificaram que o protagonista da história partilhava demasiadas semelhanças biográficas com Lee Sang-hyeok, conhecido mundialmente como Faker, considerado o maior jogador de League of Legends de sempre.
A Mad Dog Catches the Tiger, tradução não oficial do título original, foi publicada a 24 de outubro e gerou polémica imediata. A obra, classificada como conteúdo para maiores de 19 anos devido às suas cenas explícitas, centra-se em Beom Juhwan, um jogador profissional de esports apelidado de Tiger. Segundo relatos, o personagem é descrito como um lendário mid-laner que conquistou cinco campeonatos mundiais e é conhecido pelo seu domínio absoluto no jogo.
As comparações com Faker surgiram de forma avassaladora nas redes sociais. Tiger é retratado como um jogador que começou a carreira muito jovem, mantém uma personalidade socialmente inexperiente devido à entrada precoce no mundo competitivo, e possui uma alcunha que os leitores consideraram demasiado evocativa do famoso apelido de Faker: Unkillable Demon King.
Mas as semelhanças não ficaram por aqui. A linha temporal da carreira de Tiger na história espelha a trajetória de Faker de forma perturbadoramente precisa. O protagonista conquista dois campeonatos consecutivos, falha uma tentativa de tricampeonato (três títulos seguidos), e depois, dez anos mais tarde, regressa para finalmente alcançar esse feito histórico. Faker conquistou títulos consecutivos em 2015 e 2016, falhou o tricampeonato em 2017, e posteriormente venceu campeonatos em 2023, 2024 e 2025, tornando-se o único jogador na história do League of Legends a conseguir um tricampeonato.
Outro pormenor alimentou a controvérsia, a equipa fictícia na web novel sofre uma derrota desastrosa durante a ausência do protagonista. Este detalhe levou os leitores a estabelecer um paralelo direto com o período em que Faker esteve afastado em 2023 devido a uma lesão no pulso. Durante a sua ausência, a T1 caiu de um registo de 6-2 para 7-9, lutando para se manter competitiva sem o seu líder.
A comunidade online reagiu de forma explosiva. Nas plataformas sociais, os comentários multiplicaram-se: “Basicamente pegaram na vida de um jogador famoso e transformaram-na numa história 19+”, escreveu um utilizador. Outro comentou que assim que a aparência do personagem foi descrita, a única imagem que conseguiu visualizar foi a do jogador real.
A autora Lee Eun-gyu inicialmente defendeu-se argumentando que as semelhanças eram coincidências e que a obra era totalmente ficcional. Segundo a descrição original do livro, “nenhuma das configurações na obra tem qualquer inspiração do mundo real e a história é inteiramente fictícia”.
Porém, essa explicação apenas intensificou a reação negativa. Confrontada com críticas crescentes, a autora publicou um pedido de desculpas formal dirigido tanto a Faker como aos seus fãs. Em comunicado, admitiu: “Peço desculpa ao jogador e aos fãs que estão a ser arrastados para esta situação infeliz”.
Lee Eun-gyu reconheceu que não percebeu quão identificáveis eram as conquistas do jogador de esports, chamando o seu próprio julgamento de “míope”. Sobre o arco narrativo do three-peat, a autora explicou que “a configuração do tricampeonato para a equipa Tiger ‘Critic’ foi escrita durante o processo de rascunho em julho-agosto, e o tricampeonato da equipa real aconteceu depois da minha serialização começar”. Contudo, admitiu: “Falhei em reconhecer adequadamente que vitórias repetidas e tricampeonato pelo mesmo jogador são sem precedentes na história dos esports”.
Num segundo comunicado, a autora anunciou que interromperia completamente as vendas da novel, citando “responsabilidade moral” e confirmando que a obra não seria republicada em qualquer forma revista.
Atualmente, ao pesquisar o título na Ridibooks, surge apenas uma mensagem indicando que o livro está temporariamente indisponível a pedido da editora ou detentora dos direitos de autor, sem qualquer informação adicional disponível.
