A conta oficial do mangá Space Brothers (Uchū Kyōdai) no X confirmou que a série de Chūya Koyama chegará ao fim em mais três capítulos. O anúncio não esclarece se esse número inclui o capítulo publicado esta semana na revista Morning da Kodansha. Dependendo dessa interpretação, o último capítulo sairá a 2 ou a 9 de abril, assumindo que não há atrasos. O 46.º e último volume compilado está agendado para 23 de julho de 2026.
A série arrancou em dezembro de 2007 na Morning, a revista seinen da Kodansha, e acompanha Mutta e Hibito Nanba, dois irmãos que em criança fizeram uma promessa sob o céu estrelado, um dia chegariam ao espaço. O irmão mais novo, Hibito, cumpriu-a e tornou-se astronauta. Mutta, o mais velho, ficou para trás, desempregado, à deriva, até que uma mensagem do irmão o leva a tentar candidatar-se também ao programa espacial.
Com mais de 34 milhões de cópias em circulação até novembro de 2025, Space Brothers é uma das séries seinen mais bem-sucedidas da última geração. Em 2011, ganhou simultaneamente o prémio da categoria geral nos 56.º Shogakukan Manga Awards e nos 35.º Kodansha Manga Awards, feito raro para uma série publicada numa revista de nicho. Em 2014, foi ainda distinguido com o Reader Prize do 18.º Tezuka Osamu Cultural Prize.
O impacto da obra foi além do papel. Em 2012 estreou uma série anime com 99 episódios produzida pela A-1 Pictures. No mesmo ano, chegou aos cinemas japoneses uma adaptação em live-action com Shun Oguri e Masaki Okada nos papéis principais. Em 2014, estreou ainda Space Brothers #0, uma curta-metragem anime escrita pelo próprio Koyama, cujo DVD foi incluído na edição especial do 29.º volume. O 31.º episódio da série anime, exibido a 4 de novembro de 2012, inclui a primeira interpretação de voz alguma vez gravada no espaço, realizada pelo astronauta Akihiko Hoshide a bordo da Estação Espacial Internacional.
O fim desta série não é uma surpresa. Koyama afirmou em dezembro de 2017 que o mangá estava a entrar na sua “última reta”, admitindo na altura que não sabia exatamente quantos anos mais duraria. Em janeiro de 2022, anunciou que iria arrancar com o arco final ainda nesse ano. Em dezembro de 2022, confirmou que a série estava “na fase final, com o fim planeado para breve”. Em julho de 2025, o lançamento do volume 45 veio acompanhado da confirmação oficial de que o volume 46 seria o derradeiro.
