O elenco da adaptação live-action de One Piece na Netflix saiu em defesa da atriz Charithra Chandran após uma onda de comentários racistas sobre a sua escolha para interpretar Nefertari Vivi na segunda temporada. Emily Rudd (Nami) e Rob Colletti (Wapol) uniram-se publicamente para condenar as reações discriminatórias de uma minoria vocal dos fãs.
O casting de Chandran foi anunciado originalmente em agosto de 2024, mas as críticas intensificaram-se após o primeiro trailer da segunda temporada, divulgado durante o ONE PIECE DAY ’25. Rob Colletti não poupou palavras na sua resposta às críticas, apontando a inconsistência dos fãs que conseguem aceitar “um pirata de borracha, um médico rena e peixes gigantes falantes“, mas “traçam a linha na simples ideia de Nefertari Vivi ser interpretada por uma mulher que não é branca“.
Colletti enfatizou que Charithra Chandran foi pessoalmente escolhida pelo criador de One Piece, Eiichiro Oda, que “tem muito mais conhecimento e compreensão das suas próprias personagens do que qualquer outra pessoa“. Em novembro de 2024, Oda confirmou que, apesar das suas escolhas iniciais terem sido feitas através de fotografias e vídeos, conhecer os atores pessoalmente convenceu-o de que eram “absolutamente a escolha perfeita“.
O ator também destacou as raízes culturais da terra natal de Vivi:
O reino de Alabasta inspira-se fortemente na cultura do Médio Oriente e do Sul da Ásia… A representação importa. Escolher a Charithra não é ‘mudar a personagem’. É honrar a visão pretendida de Oda.
Descrevendo a performance de Chandran como “espantosa” e “excepcional”, Colletti previu que a sua interpretação “reverberará no fandom de One Piece para sempre”. Para além das suas capacidades interpretativas, elogiou ainda a atriz como “uma das pessoas mais gentis e generosas” que teve “a honra de conhecer”.
Emily Rudd amplificou a mensagem do colega na sua própria conta do Instagram, acrescentando:
O ‘cânone’ percebido não desculpa racismo flagrante, ou ódio de qualquer tipo. Estou extremamente orgulhosa do nosso programa, do nosso elenco, e da oportunidade que temos de dar vida a uma história centrada numa família diversa – por uma família igualmente diversa.
Colletti terminou com uma mensagem direta aos fãs mais problemáticos:
Esta história incrível sempre celebrou – E SEMPRE CELEBRARÁ – a diversidade. Isso não está em debate… o problema não é com o casting, é convosco. Esse tipo de comportamento é ignorante, embaraçoso, e deviam ter vergonha de vocês próprios.
A segunda temporada de One Piece da Netflix tem estreia prevista para 2026, com Chandran a fazer a sua estreia como Vivi. A produção da terceira temporada também já foi confirmada, demonstrando a confiança da Netflix no projeto apesar das controvérsias.
