A relação entre a Naughty Dog e a adaptação televisiva de The Last of Us parece cada vez mais distante. Neil Druckmann, cocriador da série ao lado de Craig Mazin, confirmou que nem ele nem o estúdio tiveram qualquer intervenção criativa na terceira temporada da produção da HBO, que deverá estrear em 2027.
A afirmação surge numa entrevista ao The Washington Post, onde Druckmann foi direto sobre o seu afastamento do projeto. Segundo o próprio, esta nova temporada vai adaptar a segunda metade dos acontecimentos do segundo jogo, mas fê-lo sem qualquer contributo seu ou da Naughty Dog:
“Não estive envolvido na definição da direção criativa desta temporada, e a Naughty Dog não teve um papel criativo na direção desta temporada. Por isso, não posso falar pessoalmente sobre a forma como a produção está a decorrer“.
Este distanciamento já vinha a ser desenhado há mais de um ano. Druckmann tinha anunciado a sua saída da série ainda antes de arrancar o trabalho sobre a terceira temporada, justificando a decisão com a necessidade de se dedicar por inteiro à Naughty Dog e ao desenvolvimento do próximo jogo do estúdio, Intergalactic: The Heretic Prophet. Na altura, a ideia deixada era a de uma transição natural, sem qualquer tensão associada. As declarações mais recentes, no entanto, deixam claro que esse afastamento acabou por ser total, sem margem para qualquer intervenção pontual nos bastidores.
Vale recordar que a primeira temporada da série foi amplamente elogiada, tanto por quem já conhecia os jogos como por quem descobriu a história pela primeira vez através da televisão. A segunda temporada, pelo contrário, dividiu opiniões, com boa parte das críticas a recair sobre as escolhas de escrita assinadas por Mazin, sobretudo no que toca às alterações feitas à personagem de Ellie.
Apesar de a saída de Druckmann ter alimentado especulação sobre uma eventual desavença entre os dois criadores, não existem, para já, relatos concretos de qualquer conflito. O que fica claro é que, a partir de agora, o rumo da série passa exclusivamente pelas mãos de Mazin e da HBO.
Ainda assim, o cocriador fez questão de deixar uma ressalva importante quanto ao futuro da franquia fora da televisão. Segundo Druckmann, a Naughty Dog continua a ser a responsável máxima pela propriedade intelectual, independentemente do que aconteça com a adaptação:
“É importante para nós salientar que, enquanto criadora dos jogos, a Naughty Dog continua a ser a responsável por esta propriedade intelectual e, apesar de este poder ser o fim desta adaptação, não terminámos com The Last of Us. Há alguns projetos em desenvolvimento que, quando chegar o momento certo, estou muito entusiasmado por poder falar sobre eles“.
Estas palavras têm alimentado a habitual especulação em torno de um possível The Last of Us Part III, ainda que Druckmann não tenha nomeado qualquer projeto específico. Para já, o único capítulo confirmado como cancelado continua a ser o multijogador The Last of Us Online, que a Naughty Dog decidiu arquivar definitivamente há alguns anos.
