Foram os portugueses que introduziram no Japão o karuta

Noticiámos anteriormente que a autora do mangá Chihayafuru criou um fundo para a promoção do karuta competitivo, mas sabiam que o jogo de cartas no Japão foi introduzido pelos portugueses no século XVI.

O Japão é conhecido pelos seus jogos de cartas com fãs em todo o mundo e a própria palavra “karuta” (かるた) é uma forte pista da sua origem, a palavra portuguesa “Carta”.

Na altura os portugueses levaram o seu baralho que não era o atualmente usado nos países lusófonos, dai o baralho japonês ser baseado no português e não no baralho “comum”.

Em pleno século XV e XVI portugueses e espanhóis partiam à conquista do mundo e com eles levavam a sua cultura e claro cartas. Com os descobrimentos vemos assim uma expansão em todo o mundo dos jogos de cartas. No Japão a introdução das cartas é atribuída principalmente aos missionários jesuítas portugueses.

O baralho português é uma variação dos baralhos italianos e espanhol formado por quatro naipes (ouros, copas, espadas e bastões, ou paus) de doze cartas cada um, com nove cartas numeradas e três figuras (rei, cavalo e dama).

Na altura uma das distinções nos baralhos portugueses era a presença de dragões nos ases dos quatro naipes, com uma representação semelhante ao escudo de armas dos reis de Portugal e com o passar dos séculos vai ser esta característica e as suas variações locais que vão permitir rastrear as viagens dos exploradores e colonizadores portugueses por todo o mundo, até ao longínquo Japão.

As cartas com dragões já não se usam no seu local de origem, Portugal, nem no Brasil, no entanto, ainda se usam no Japão. Estas cartas costumam ser conhecidas como Tensho karuta, já que são originárias do período Tensho dos finais do século XVI (1573 a 1592).

Infelizmente em Portugal e no Brasil já não se usam os baralhos com os símbolos do baralho tradicional, sendo estes completamente substituídos pelos símbolos franceses.