O mangá The Elusive Samurai (Nige Jouzu no Wakagimi) de Yuusei Matsui publicou o seu último capítulo na edição número 12 da revista Weekly Shonen Jump da editora Shueisha. Após cinco anos de serialização, a história de Hōjō Tokiyuki chega assim ao fim, deixando os fãs com 238 capítulos que serão compilados em 27 volumes.
A Shueisha já confirmou as datas de lançamento dos volumes finais. O volume 24 chega às lojas a 4 de março, seguido do volume 25 a 1 de maio. O volume 26 será publicado a 4 de agosto e o 27º e último volume está previsto para 2 de outubro de 2026.
A história de The Elusive Samurai acompanha Hōjō Tokiyuki, um jovem príncipe de oito anos que, em 1333, escapa por pouco ao massacre da sua família às mãos do traidor Ashikaga Takauji. Com a ajuda de Suwa Yorishige, um sacerdote com alegados poderes de clarividência, Tokiyuki foge do território inimigo e inicia uma jornada de 20 anos em busca de vingança e da recuperação do poder da sua família.
Este mangá representa o terceiro grande trabalho de Matsui na Weekly Shonen Jump. O autor já tinha criado Majin Tantei Nōgami Neuro (também conhecido como Neuro: Supernatural Detective), que foi lançado entre 2005 e 2009 ao longo de 23 volumes, e o aclamado Assassination Classroom, publicado entre 2012 e 2016 com 21 volumes e mais de 27 milhões de cópias vendidas. Assassination Classroom foi publicado em Portugal pela editora Devir.
O reconhecimento crítico não tardou a chegar. Em 2024, The Elusive Samurai conquistou o prestigiado 69º Shogakukan Manga Award, um dos prémios mais importantes da indústria japonesa, partilhando a distinção com títulos como Frieren: Beyond Journey’s End e Trillion Game. O mangá também alcançou a oitava posição na lista de 2022 de obras recomendadas por funcionários de livrarias em todo o Japão.
A adaptação anime, produzida pelo estúdio CloverWorks, estreou em julho de 2024 com 12 episódios que cobrem aproximadamente os primeiros 31 capítulos do mangá original. A série foi transmitida na Tokyo MX e outras estações japonesas, com distribuição internacional através da Crunchyroll.
A animação é do estúdio CloverWorks (The Promised Neverland, Wonder Egg Priority, Spy x Family), a direção é de Yuuta Yamazaki (Sono Bisque Doll wa Koi wo Suru, Yuru Camp, Wonder Egg Priority) e o design de personagens é de Yasushi Nishiya (Chikyuugai Shounen Shoujo, Pocket Monsters: Coco, Summer Time Render).
A segunda temporada do anime já está confirmada para julho de 2026, coincidindo com o segundo aniversário da estreia da primeira temporada. A nova temporada será exibida no bloco de programação Noitamina da Fuji TV, o mesmo espaço que acolheu a reexibição da primeira temporada. Com cerca de 200 capítulos do mangá ainda por adaptar, especula-se que a franquia anime poderá estender-se por várias temporadas adicionais.
O elenco da primeira temporada deverá regressar para a continuação, mantendo a equipa técnica que conquistou elogios pela forma como trouxe as sequências de ação do mangá para o ecrã. A série tornou-se viral em várias ocasiões devido às suas cenas de combate visualmente impressionantes, um feito notável para uma adaptação que não teve o impacto explosivo inicial de outros sucessos da Shonen Jump.
