A agitação dentro dos estúdios Xbox está a começar a transbordar para o exterior. Chris Avellone, cofundador da Obsidian Entertainment, usou o X para partilhar o que está a ouvir de fontes internas, estúdios que tinham sido informados de que os despedimentos iminentes não os afetariam estão agora a receber uma mensagem muito diferente.
“Aparentemente, estúdios da MS que no passado tinham sido informados de que os despedimentos não os iam afetar estão agora a receber uma mensagem diferente após os recentes anúncios, estúdios anteriormente considerados ‘seguros’ estão agora a informar os funcionários de que não têm a certeza de como as mudanças de gestão vão afetar o estúdio”, escreveu Avellone no X.
“Muita incerteza, mesmo em estúdios com lançamentos consistentes debaixo da MS. Não sei se/quando os despedimentos vão acontecer, mas se achares que podes ser afetado, diz-me aqui ou via mensagem privada e vou partilhar todos os currículos e ofertas de emprego que conseguir”.
Uma semana de más notícias para a Xbox
As declarações de Avellone surgem na sequência do memorando publicado a 10 de junho por Asha Sharma, CEO da Xbox, e por Matt Booty, responsável de conteúdos. O documento admitia uma descida de receita de quase 500 milhões de dólares ao longo de cinco anos, uma margem de rentabilidade interna de apenas 3%, e descrevia o sistema de estúdios da divisão como “sobreextendido”. A Bloomberg noticiou que despedimentos significativos estão previstos para julho, logo após o fecho do ano fiscal da Microsoft a 30 de junho, com a possibilidade de encerramento de estúdios incluída.
O que torna a publicação de Avellone relevante é que a sua ligação à Obsidian, estúdio que faz parte dos Xbox Game Studios desde 2018 e responsável por títulos como Grounded e Avowed, sugere que as suas fontes estão próximas do problema. A referência a “estúdios com lançamentos consistentes” aponta diretamente para a Obsidian, que lançou tanto Avowed como The Outer Worlds 2 no ano passado.
Perante uma resposta nas redes sociais que defendia que os estúdios com medo seriam produtoras que lançaram jogos de baixa qualidade, e que a Obsidian não deveria estar dividida em equipas mas sim a trabalhar como uma só em grandes projetos, Avellone discordou, apontando que o estúdio recorre a uma quantidade significativa de trabalho externo e que muito do desenvolvimento não é feito internamente.
Avellone tem uma relação complicada com a Obsidian, da qual saiu em 2015 em circunstâncias conturbadas. Ainda assim, as suas publicações recentes têm sido consistentemente críticas à forma como a Microsoft tem gerido os cortes na divisão de gaming, e tem-se disponibilizado ativamente para ajudar quem possa ser afetado a encontrar novas oportunidades.
A incerteza dentro dos estúdios Xbox é, neste momento, a única coisa de que ninguém parece ter dúvidas.
