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Claude Guillemot, um dos cinco irmãos que fundaram a Ubisoft em 1986, morreu na tarde de sexta-feira, 19 de junho, depois de o avião em que seguia se ter despenhado perto do aeródromo de La Baule, no oeste de França. Tinha 69 anos.
A aeronave, um Cessna 421 bimotor que partiu de Rennes, despenhou-se num campo durante a aproximação à pista de aterragem. Segundo o Ouest-France, que avançou primeiro com a notícia, o impacto provocou um incêndio de grandes dimensões, com chamas que se propagaram à vegetação circundante, e os serviços de emergência do Loire-Atlantique mobilizaram dezenas de meios para o local. A identificação das vítimas ficou inicialmente comprometida precisamente por causa das chamas. Claude Guillemot era o proprietário do avião e seguia acompanhado de um instrutor de voo, que também morreu no acidente.
A Ubisoft confirmou a morte em comunicado: “A Ubisoft soube com profunda tristeza da morte de Claude Guillemot, cofundador do Grupo e presidente da Guillemot Corporation, num acidente. Os nossos pensamentos estão com a sua família e entes queridos neste momento difícil”.
O homem por detrás da empresa
Claude Guillemot era, para muitos, o rosto menos visível da família fundadora. Enquanto o irmão Yves se tornou CEO e a face pública da empresa, Claude manteve-se ligado às operações, ao conselho de administração e ao universo tecnológico que sempre foi o seu terreno.
No início dos anos 80, a família Guillemot geria um negócio de fornecimentos agrícolas na Bretanha. Os cinco irmãos, Claude, Christian, Gérard, Michel e Yves, regressaram a casa depois da universidade e perceberam que importar hardware e software do Reino Unido e dos Estados Unidos era proibitivamente caro para os consumidores franceses. Juntaram os seus recursos, criaram a Guillemot Informatique, uma empresa de venda por correspondência de software e componentes informáticos, e acabaram por lançar a ‘Ubi Soft’, abreviatura de ubiquitous software, em 1986.
Na documentação da empresa, o papel de Claude era descrito desta forma: “Integra o Conselho de Administração da Ubisoft e é Vice-Presidente Executivo responsável pelas operações. Contribui com o seu espírito empreendedor para o Conselho da Ubisoft, assim como com a sua experiência internacional na Ásia, onde viveu, e o seu conhecimento aprofundado das tecnologias de jogos para PC, consolas e acessórios”.
Claude Guillemot estava a caminho de um encontro de aviação que reunia mais de uma centena de aparelhos na região quando o acidente aconteceu. Era membro de um clube de aviação em La Baule. A investigação às causas do acidente foi entregue às autoridades de aviação civil francesas.
