Sword Art Online prepara-se para regressar às salas de cinema com um filme anime completamente inédito. O projeto, intitulado Sword Art Online Integral Domain, acaba de receber os primeiros detalhes oficiais sobre o staff, elenco e data de estreia, quase dois anos depois de a produção ter sido confirmada.
Ao contrário das recentes adaptações Progressive, que revisitam o arco inicial da saga, Sword Art Online Integral Domain vai apresentar uma narrativa totalmente original, situada depois dos acontecimentos do arco Alicization. O próprio criador da franquia, Reki Kawahara, assina o conceito da história, garantindo que o novo capítulo segue a visão original do autor.
A direção está a cargo de Shingo Adachi, nome bem conhecido dos fãs da saga por ter assinado o design de personagens e a direção de animação principal em várias temporadas do anime, incluindo o filme Ordinal Scale, lançado em 2017. Desta vez, Adachi assume o comando da direção, enquanto o design de personagens fica a cargo de Yumiko Yamamoto, com base nas ilustrações e conceitos originais de abec, o ilustrador que sempre acompanhou o trabalho de Kawahara.
A produção de animação está entregue à A-1 Pictures, em conjunto com o seu estúdio interno mais recente, a Psyde Kick Studio, que tem vindo a ganhar destaque este ano também através do projeto original Grow Up Show: Sunflower Circus.
Kirito e Asuna confirmados no elenco
Os primeiros nomes confirmados para o elenco são, como seria de esperar, os dois protagonistas históricos da série:
- Yoshitsugu Matsuoka como Kirito
- Haruka Tomatsu como Asuna
Ambos surgem já no primeiro visual divulgado pela produção, que mostra os dois personagens com a sombra de Aincrad, o mundo virtual que deu início a toda a saga, pairando ao fundo. Ainda não há qualquer indicação sobre o rumo que a história vai tomar, mas a presença visual de Aincrad no teaser tem alimentado especulação entre os fãs sobre uma possível ligação ao mundo virtual original.
O anúncio de um novo filme original para Sword Art Online não é propriamente uma novidade recente. A ideia começou a ganhar forma em novembro de 2022, quando o projeto foi anunciado pela primeira vez, ainda sem qualquer detalhe concreto. Mais tarde, em janeiro de 2024, a produção voltou a dar sinais de vida através de um teaser que garantia apenas que “uma edição totalmente nova e original para cinema está em produção”.
Só agora, mais de três anos depois do anúncio inicial, é que a produção revelou finalmente uma data e os principais nomes por detrás do projeto. De acordo com a publicação oficial na conta X da franquia, a estreia nos cinemas japoneses está prevista para 2028, sem que existam, para já, planos confirmados para uma distribuição internacional.
Uma saga com mais de duas décadas de história
Sword Art Online nasceu como uma novel web, escrita por Reki Kawahara e publicada no seu próprio site entre 2002 e 2008. O sucesso levou a editora ASCII Media Works a adquirir os direitos da obra, dando início à publicação em formato de light novel através da chancela Dengeki Bunko a partir de abril de 2009, série que continua a ser publicada atualmente.
Desde então, a franquia deu origem a três temporadas da série anime: Sword Art Online (2012), Sword Art Online II (2014) e Sword Art Online: Alicization (2018-2020). Em 2017 chegou também aos cinemas o primeiro filme da saga, Ordinal Scale, com uma história situada entre a segunda e a terceira temporada da série. Ao longo dos anos, o universo de Kirito e Asuna cresceu ainda mais através de inúmeros spin-offs e adaptações para outros formatos.
