Nem tudo o que tem o nome da Nvidia estampado vale uma fortuna. Foi essa a lição que uns ladrões na Califórnia aprenderam da pior forma, depois de furtarem dois reboques com os logótipos da Nvidia e da PlusAI, empresa que desenvolve tecnologia de condução autónoma para camiões. Em vez de placas gráficas, servidores ou qualquer outro componente de inteligência artificial, o que encontraram foram cerca de 18 toneladas de areia, segundo avança a Wired.
O caso aconteceu em Fremont, onde fica o armazém da PlusAI, e só foi descoberto por acaso. Um conhecido de um dos responsáveis da empresa viu os dois reboques junto ao seu local de trabalho, em Newark, e enviou-lhe uma mensagem a dar os parabéns, na suposição de que se tratava de alguma novidade da PlusAI. O problema é que os reboques deviam estar estacionados junto ao armazém da empresa, a cerca de 800 metros dali. Foi essa mensagem que fez soar o alarme.
A polícia foi chamada e recuperou os dois reboques, que exibiam os logótipos da PlusAI e da Nvidia, parceiras no desenvolvimento de tecnologia de condução autónoma. Segundo Lauren Kwan, porta-voz da PlusAI, os reboques estavam presos com cadeados manuais, que acabaram partidos durante o furto. Tudo indica que os autores do roubo ligaram os reboques às suas próprias cabines de camião antes de fugirem com eles.
O que os ladrões não sabiam é que aqueles reboques não transportavam qualquer equipamento sensível. Cada um levava cerca de nove toneladas de areia, um total próximo das 18 toneladas nos dois veículos. Kwan explicou que a areia não estava ali por acaso, a PlusAI utiliza cargas simuladas nos seus reboques para apoiar testes de investigação e desenvolvimento, confirmando ainda que os reboques foram recuperados com a areia toda intacta.
As cabines dos camiões equipadas com a tecnologia de condução da empresa, essas sim de valor considerável, nunca saíram do armazém e não foram tocadas.Tudo aponta para que os ladrões tenham percebido rapidamente o engano, terão arrombado a parte de trás dos reboques, não encontrado nada de valor e abandonado os veículos pouco depois, ainda com a carga lá dentro.
O Departamento de Polícia de Fremont confirmou que o caso continua em investigação e que, até ao momento, não houve qualquer detenção.
Este não é o único caso recente de roubo de mercadoria de valor elevado na Califórnia. Em abril, as autoridades recuperaram cerca de um milhão de dólares em conjuntos de Lego furtados durante um trajeto entre o Texas e a Califórnia, tendo detido três suspeitos por posse de veículo roubado, furto de carga e conspiração. Ao contrário do episódio dos reboques da Nvidia, nesse caso os ladrões acabaram mesmo por levar consigo mercadoria valiosa.
