A CEO da Xbox, Asha Sharma, avisou os funcionários de que a divisão não sobreviverá se se limitar a viver de franquias que já existem. O alerta foi feito na reunião geral da equipa (town hall) da semana passada e tornou-se público esta segunda-feira, 12 de outubro, através da Windows Central, que teve acesso a transcrições enviadas por várias fontes.
Asha Sharma afirmou:
“Estamos a apostar nas nossas franquias mais fortes. Quero que os nossos grandes jogos se tornem grandes franquias globais de mil milhões de dólares. Gostaria também de ver-nos continuar a criar novas IP duradouras. Não sobreviveremos se apenas revivermos o passado. Temos de encontrar novas formas, e coragem, para ter invenção em novas IP, que chegue a novos grupos de público”.
As palavras ganham outro peso se recordarmos o que aconteceu nos últimos meses. A 6 de julho, Sharma enviou um email a todos os funcionários a anunciar o que descreveu como a maior reestruturação da história da Xbox: “Estamos a iniciar a reestruturação mais significativa da história da XBOX. Após ponderação cuidada, tomei a difícil decisão de reduzir a nossa equipa em aproximadamente 3200 pessoas ao longo do FY27”.
A CEO justificou parte da decisão com o facto de os Xbox Game Studios estarem a perder 64 cêntimos por cada dólar investido. A reestruturação levou ainda à saída de quatro estúdios da órbita da Xbox. A Compulsion Games, responsável por South of Midnight, voltou a ser independente, tal como a Double Fine, liderada por Tim Schafer. A Undead Labs e a Ninja Theory foram colocadas à venda.
Sharma assumiu a liderança da Xbox em fevereiro, depois da saída de Phil Spencer. A estratégia de conteúdos que tem vindo a traçar assenta nas marcas mais visíveis do grupo, como Fallout, Call of Duty, Candy Crush e World of Warcraft.
Na reunião, a CEO falou também da King e do segmento de jogos casuais, onde títulos como Monopoly Go e Block Blast têm ganho terreno ao Candy Crush nos últimos anos. Referiu ainda a intenção de simplificar a estrutura dos estúdios, com Halo e Sea of Thieves a passarem para a alçada da Activision. A própria Sharma deixou a ideia de que poderá haver mais “simplificação” pela frente, sem detalhar o que isso implica.
No mesmo encontro, a responsável afirmou que a Xbox começou a recuperar depois de um mínimo histórico e que espera que a tendência continue. Citou arranques fortes de Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 e World of Warcraft: Forever, mas não apresentou valores concretos.
