A Nintendo deu mais um passo no combate à pirataria e desta vez o alvo foi o firmware dos modchips da Switch. Depois de um aviso enviado ao GitHub ao abrigo da lei norte-americana DMCA, a plataforma desativou 144 repositórios que alojavam informação e ficheiros para chips como SX Core, SX Lite, Picofly e HWFLY.
A notificação, enviada pela Nintendo of America a 6 de novembro e tornada pública pelo GitHub na terça-feira, identifica apenas um repositório: o Ansem-SoD/Picofly, que oferecia informação e firmware para um modchip baseado na placa RP2040-Zero. O efeito foi muito mais amplo. Como a rede de cópias ultrapassava os cem repositórios e a Nintendo indicou que todas ou quase todas as derivações violavam direitos, o GitHub desativou o conjunto inteiro.
O argumento da empresa assenta nas medidas de proteção tecnológica da consola, que incluem a sequência de arranque e várias assinaturas criptográficas. Segundo o aviso, o firmware dos modchips contorna essa sequência de arranque, o que viola as disposições anticircunvenção da DMCA. A Nintendo diz que o firmware permite aos chips “contornar ilegalmente os TPM da Nintendo para executar cópias ilegais de jogos da Nintendo Switch”.
Dos emuladores aos modchips
Até aqui, as notificações da Nintendo ao GitHub visavam sobretudo emuladores e ferramentas para extrair chaves da consola. Esta aparente ser a primeira vez que a Nintendo vai atrás de firmware deste tipo no GitHub. O mais próximo foram os avisos de 2023 e 2024 contra ferramentas de extração de chaves, como a Lockpick_RCM.
Para sustentar o pedido, a Nintendo cita o processo criminal contra alegados membros da Team-Xecuter, iniciado em 2020 com a acusação de três pessoas nos Estados Unidos. Um dos arguidos, Gary Bowser, foi condenado a 40 meses de prisão e saiu em liberdade em 2023. A Team-Xecuter começou em 2013 a criar e vender dispositivos que permitiam executar ROMs ilegais em consolas como a Switch e a 3DS e, de acordo com o governo norte-americano, gerou vendas de dezenas de milhões de dólares e prejuízos que chegam aos 150 milhões.
Os outros dois arguidos, entre os quais o alegado líder Max Louarn, não compareceram em tribunal, tanto quanto se sabe, e continuam em fuga.
No mesmo dia, a Nintendo enviou mais três notificações, todas relacionadas com emuladores:
- Citron Neo: o GitHub desativou uma rede de 71 repositórios.
- yuzu: duas cópias individuais, cujo código foi entretanto removido pelo proprietário, que deixou apenas um ficheiro README com indicação de que o código-fonte pode ser encontrado no Internet Archive.
