O filme live-action de Naruto acaba de dar um passo decisivo na escolha do seu elenco. Segundo avançou esta quinta-feira a revista norte-americana The Hollywood Reporter, o ator Charles Melton, conhecido pelos papéis em Riverdale e Beef, está em negociações finais para interpretar Kakashi Hatake, o mentor ninja que acompanha o protagonista Naruto Uzumaki ao longo da obra criada por Masashi Kishimoto.
De acordo com a publicação, Melton está próximo de fechar acordo para interpretar aquele que é um dos mestres shinobi mais icónicos e populares de toda a franquia. O ator, atualmente com 35 anos, tem uma idade próxima da do próprio Kakashi no início do mangá, altura em que a personagem tem pouco menos de 30 anos, e é norte-americano de ascendência coreana, algo que vai ao encontro do que a produção estaria à procura para o projeto.
A escolha de Melton para o papel não surge isolada do seu percurso recente. O ator foi nomeado para dois prémios Emmy, nas categorias de Melhor Série Limitada ou Antológica e Melhor Ator Secundário, pelo trabalho como produtor e coprotagonista na segunda temporada da série Beef. Antes disso, tinha já recebido destaque pela interpretação em May December, de Todd Haynes, e por outros papéis em títulos como Warfare e Her Private Hell.
Fora dos ecrãs, Melton é também descrito como um grande apreciador de anime e mangá, além de possuir um cinturão negro de segundo grau em taekwondo, chegando mesmo a competir nas Olimpíadas Juniores em Seul, na Coreia do Sul.
A eventual entrada de Melton no elenco surge depois de, a 10 de julho, o site oficial da franquia Naruto ter anunciado o início de um processo de casting global destinado a encontrar os atores para os três protagonistas principais, Naruto, Sasuke e Sakura, deixando para uma fase posterior a escolha de outras personagens. Kakashi torna-se assim, praticamente o primeiro nome a ficar associado de forma concreta ao filme.
Filme Live-action de Naruto abre casting mundial para encontrar Naruto, Sasuke e Sakura
Quem assina a realização é Destin Daniel Cretton, conhecido pelo trabalho em Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings e, mais recentemente, em Spider-Man: Brand New Day. Cretton assume também um papel de produtor através da sua produtora Hisako, em conjunto com Jeyun Munford. A produção conta ainda com Avi Arad, Ari Arad e Emmy Yu, da Arad Productions, além de Jeremy Latcham.
Publicado pela primeira vez em 1999 na revista Weekly Shonen Jump, Naruto conta a história do jovem ninja Naruto Uzumaki, que sonha tornar-se o líder da sua aldeia, o Hokage, apesar de transportar dentro de si uma raposa de nove caudas com um poder imenso. A obra deu origem a um anime de enorme sucesso, a filmes anime, a jogos e a uma sequela, Boruto, que continua atualmente em formato de mangá. Em Portugal o mangá Naruto é publicado pela editora Devir.
