Num momento em que despedimentos, encerramentos de estúdios e uma subida de preços da PS5 dominam as conversas sobre a Sony, um executivo sénior da PlayStation decidiu tomar uma posição contrária à narrativa de crise. Christian Svensson, vice-presidente de conteúdo de segunda e terceira parte da Sony Interactive Entertainment, deu uma entrevista à The Game Business onde pintou um quadro marcadamente otimista sobre o que está a ser desenvolvido para as plataformas PlayStation nos próximos anos.
Uma perspetiva privilegiada e uma mensagem clara
O cargo de Svensson coloca-o numa posição pouco comum, a sua equipa é responsável por apoiar os estúdios que desenvolvem jogos para PS5, o que lhe dá acesso a projetos que o público em geral ainda não conhece. É com base nesse conhecimento que faz as suas afirmações.
“Estou numa posição incrivelmente privilegiada de ter uma visibilidade incrível sobre o que serão os jogos para os próximos 3, 4, 5 anos. Literalmente não consigo explicar-vos… o ano passado foi um ano incrível para os jogos. Este ano vai ser ainda melhor. O próximo será melhor ainda. A trajetória do conteúdo é incrivelmente positiva. E nós, como indústria, devemos ser muito otimistas quanto ao rumo que estamos a tomar apesar dos ventos contrários”, disse ao podcast.
Svensson reconheceu que os desafios existem, mas enquadrou-os como problemas de distribuição e segmentação, não de qualidade: “No futuro, vai haver mais pontos de contacto com os jogadores do que nunca, e descobrir como navegar o número de dispositivos, os segmentos de audiência e encontrar a tua audiência para o teu jogo, esse vai continuar a ser o desafio”.
Sobre as decisões estratégicas que se tomam hoje, cujos resultados só serão visíveis daqui a anos, foi direto: “Obviamente, as decisões que estamos a tomar agora têm em conta onde estamos neste momento. Estamos a antecipar onde vamos estar. Não há tempos difíceis à frente para a indústria, tanto quanto me diz respeito. Decisões muito inteligentes estão a ser tomadas pelos nossos parceiros e pelas plataformas. Estejam mais confortáveis do que pensam que deveriam estar”.
Sony encerra Bluepoint Games, estúdio por trás de grandes remakes da PlayStation
As declarações de Svensson chegam num período particularmente turbulento para a Sony. Em fevereiro, Hermen Hulst, responsável pelos PlayStation Studios, anunciou o encerramento da Bluepoint Games, o estúdio texano que ficou conhecida por remakes de grande qualidade como Shadow of the Colossus e Demon’s Souls, e que foi adquirido pela Sony apenas em 2021. O anúncio foi feito numa mensagem interna onde Hulst invocou “custos de desenvolvimento crescentes, crescimento lento da indústria, mudança no comportamento dos jogadores e ventos contrários económicos mais amplos” como fatores que tornam cada vez mais difícil construir jogos de forma sustentável. “Sei que esta é uma notícia difícil de ouvir, mas estou confiante na direção que estamos a seguir. A criatividade, a inovação e a construção de experiências inesquecíveis para os jogadores continuam a estar no centro dos PlayStation Studios”, escreveu.
Em março, a Sony confirmou um aumento de preço para a PS5 a nível global.
Ao longo dos últimos dois anos, a Sony encerrou vários estúdios internos e procedeu a despedimentos, numa tendência que afetou toda a indústria mas que, no caso da PlayStation, foi acompanhada de resultados financeiros que continuam positivos, o que tornou algumas decisões especialmente difíceis de explicar publicamente.
O que distingue a perspetiva de Svensson é que não está a falar de estratégia da Sony em particular, está a falar da indústria em geral, e com base em jogos que ainda não foram anunciados. O facto de ter acesso a aquilo que está a ser desenvolvido para PS5 nos próximos cinco anos torna as suas palavras menos como relações públicas e mais como um dado de que algo está efetivamente a ser preparado.
A questão que fica por responder é quando é que essa trajetória positiva vai começar a ser visível para os jogadores, e se as decisões que custaram postos de trabalho no processo vão provar ter valido a pena.
