O estúdio independente japonês lvl374 acaba de revelar She Doesn’t Know, uma nova visual novel que promete condensar toda uma história de amizade e amor proibido num único dia de verão. O jogo, cujo título original é Kanojo wa Shiranai (彼女は知らない), já tem página disponível na Steam e junta-se a uma vaga recente de títulos japoneses que exploram relações entre meninas através de uma estética minimalista.
A ação decorre em julho de 1999 e acompanha Haruka e Shiho, duas colegas do segundo ano do liceu que são, ao mesmo tempo, amigas de infância e namoradas em segredo. A narrativa é contada do ponto de vista de Haruka, que passa o dia com Shiho enquanto as duas vão conversando sobre tudo o que lhes vai na cabeça.
Um dia comum que esconde questões nada comuns
Segundo a página oficial na Steam, Haruka e Shiho trocam “conversas casuais sobre várias preocupações e questões”. Por trás desta descrição simples esconde-se um leque de temas que vai muito além do quotidiano escolar, se por um lado falam de notas, de trabalhos a tempo parcial e das transformações da puberdade, por outro acabam por abordar assuntos bem mais delicados, como os problemas familiares de Shiho, a atração sexual que sentem uma pela outra, a morte e o que cada uma quer fazer depois de terminar o liceu.
O próprio texto de apresentação do jogo dá o tom nostálgico e melancólico que atravessa a história: “Naquela altura, andávamos à deriva num período de moratória em que a ignorância era tolerada. Sim — no fundo, não sabíamos nada de nada“.
Apesar de o foco estar nestas conversas do dia a dia, a experiência é maioritariamente linear, embora existam alguns momentos de escolha de diálogo que permitem aprofundar o passado e a personalidade das duas protagonistas.
Vale a pena referir que o próprio estúdio avisa os jogadores para a presença de conteúdos que podem ser perturbadores para alguns públicos, incluindo referências a bullying, violência e suicídio, algo que reforça o tom mais adulto e realista com que a história de Haruka e Shiho é tratada.
Um dos aspetos mais distintivos de She Doesn’t Know é a sua direção artística, todo o jogo é construído com pixel art a 1-bit, ou seja, recorrendo apenas a duas cores. A escolha, longe de ser uma limitação técnica, funciona como assinatura visual do projeto e reforça a atmosfera nostálgica de um verão japonês do final dos anos 90.
Este estilo gráfico tem vindo a ganhar popularidade entre criadores independentes precisamente pela forma como consegue transmitir emoção e atmosfera através de composições simples, sem depender de paletas de cores elaboradas.
She Doesn’t Know está a ser desenvolvido para PC e vai contar com suporte para inglês, japonês e chinês. Para já não existe data de lançamento confirmada, mas os fãs já podem experimentar uma primeira Demo gratuita, prevista para ser disponibilizada durante a edição de outubro do Steam Next Fest, o evento da Valve dedicado a jogos independentes e a demos.
