A Sony registou uma patente para um comando para PlayStation com botões capazes de mudar de dureza em tempo real, consoante o que está a acontecer no ecrã. A ideia, que pode parecer saída de um filme de ficção científica, descreve um sistema em que os botões ficam mais moles ou mais rígidos dependendo da ação do jogo, podendo inclusive simular o efeito de uma personagem a ser agarrada por um inimigo.
O pedido de patente foi submetido à Organização Mundial da Propriedade Intelectual em novembro de 2024, mas só foi publicado em maio deste ano, tendo sido descoberto pelo site especializado Cheat Happens. Segundo o documentoos botões seriam feitos de materiais compósitos inteligentes, sensíveis a campos magnéticos, que se tornariam mais moles ou mais duros de acordo com a intensidade desse campo.
Na prática, o comando passaria a conseguir alterar a sensação de toque dos controlos em tempo real para reforçar a imersão no jogo, de forma semelhante ao que já acontece atualmente com o feedback hático do comando DualSense da PS5. Como exemplo, a Sony descreve uma situação em que os botões ficariam mais moles quando a personagem está a atravessar um pântano, e mais duros quando está a escalar uma superfície rochosa.
A funcionalidade mais peculiar descrita na patente é, no entanto, aquilo a que o documento chama o efeito de agarrar o dedo. Neste caso, os botões amoleceriam o suficiente para deixar o dedo do jogador afundar-se ligeiramente na superfície, antes de endurecerem de novo e o segurarem no lugar, simulando a sensação de ser agarrado dentro do jogo. Esta seria provavelmente a aplicação mais estranha de entre as soluções descritas no documento, que prevê ainda uma alternativa baseada em membranas preenchidas com fluido para conseguir um efeito semelhante sem recorrer a magnetismo.
De acordo com a patente, esta capacidade de tornar os botões mais moles ou mais duros poderia também ter aplicações ligadas à acessibilidade, ajudando jogadores com deficiência a utilizar o comando com maior facilidade.
Vale a pena lembrar que a Sony regista regularmente patentes para novas ideias de métodos de controlo, e que isso não significa necessariamente que estas cheguem a transformar-se em produtos reais à venda. Ainda assim, este tipo de registos costuma servir de pista sobre experiências que a empresa está a explorar internamente, à semelhança do que aconteceu com outras experiências que mais tarde ajudaram a moldar funcionalidades já existentes no comando DualSense.
Esta não é a única patente recente da Sony relacionada com comandos. No início deste ano, a empresa tinha já obtido nos Estados Unidos uma patente para um comando com ecrã tátil que permite aos jogadores escolher onde colocar cada botão e redimensionar elementos como o direcional. A empresa parece estar igualmente a explorar formas de integrar inteligência artificial nas futuras consolas PlayStation, depois de ter obtido patentes para a criação de podcasts gerados por IA com a voz de personagens dos seus jogos, e para uma tecnologia que permitiria que os próprios jogos se joguem a si mesmos com a ajuda de IA, sempre que o jogador ficar bloqueado numa secção.
Estas novidades surgem numa altura em que se especula sobre o lançamento de uma eventual PlayStation 6 já no próximo ano, possivelmente acompanhada de uma versão portátil ao estilo da Switch da Nintendo. Em resultados financeiros recentes, a Sony afirmou, no entanto, que ainda não tinha tomado qualquer decisão sobre a data de lançamento ou o preço da próxima consola.
