A Microsoft anunciou uma profunda reestruturação da divisão XBOX, que resultará na eliminação de cerca de 3.200 postos de trabalho ao longo do ano fiscal de 2027. Deste total, aproximadamente 1.600 despedimentos serão efetuados de imediato.
A informação foi confirmada por Asha Sharma, a CEO da XBOX, através de um memorando interno enviado aos funcionários, no qual explica que esta será a reestruturação mais significativa da história da XBOX. Segundo a responsável, as medidas visam tornar o negócio mais sustentável após vários anos de crescimento abaixo das expectativas. Como parte da reorganização, quatro estúdios deixarão de fazer parte da estrutura da XBOX.
A Compulsion Games e a Double Fine Productions voltarão a operar como estúdios independentes enquanto mantém a propriedade intelectual das suas séries, os respetivos catálogos e financiamento para concluírem os seus próximos projetos. A Ninja Theory e a Undead Labs encontram-se em negociações para passarem para novos proprietários, mas até lá vão ter financiamento garantido para concluírem o desenvolvimento do terceiro episódios de Senua e State of Decay.
Em França, a direção dos Arkane Studios iniciou igualmente o processo obrigatório de consulta com o Conselho de Trabalhadores para avaliar diferentes opções estratégicas para o futuro do estúdio. A reestruturação afetará também várias das principais equipas da Microsoft Gaming, que incluem a Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang e os XBOX Game Studios. Apesar dos cortes, Asha Sharma garantiu que nenhum dos jogos ou projetos first-party já anunciados será cancelado como consequência desta reorganização.
A Microsoft irá ainda alterar a estrutura de gestão da XBOX. A Mojang e a King passarão a responder diretamente à CEO da XBOX para refletir a importância crescente de ambas como plataformas que reúnem o maior número de utilizadores ativos mensais da empresa. Adicionalmente, Helen Chiang, antiga responsável pela Mojang e pela série Minecraft, foi promovida ao cargo de Chief Operating Officer e agora passa a supervisionar todas as áreas do negócio que incluem conteúdos, hardware, plataforma e serviços. Por outro lado, Dave McCarthy irá abandonar a empresa após 17 anos de carreira na XBOX.
No memorando enviado aos funcionários, Asha Sharma admite que a Divisão XBOX atravessa um período difícil. Segundo a executiva, as margens de lucro da divisão são atualmente entre três e dez vezes inferiores às de outras empresas do setor. A responsável aponta ainda vários fatores que justificam esta decisão que incluem:
- O crescimento abaixo das expectativas do XBOX Game Pass.
- Resultados inferiores ao esperado na estratégia de publicação multiplataforma.
- Uma base instalada de consolas da atual geração inferior à prevista.
- O aumento contínuo dos custos de desenvolvimento dos videojogos.
- A atual crise que afeta o mercado do hardware.
Como resposta, a Microsoft pretende simplificar significativamente a estrutura interna da XBOX na redução dos níveis de gestão para diminuir a dependência de fornecedores externos em cerca de 50% e concentrar os investimentos em projetos considerados prioritários.
Apesar da dimensão da reestruturação, Asha Sharma sublinha que o objetivo não passa por reduzir a ambição da XBOX, mas sim preparar a empresa para voltar ao crescimento em 2027 e defende que a próxima década dos videojogos será maior, mais global e mais criativa do que nunca.
