O colapso do HiAnime a 13 de março de 2026 foi um dos maiores golpes alguma vez desferidos contra a pirataria de anime. O site, que chegou a registar mais de 150 milhões de visitas mensais e que superava em tráfego web plataformas legais como a Crunchyroll, encerrou abruptamente com uma mensagem curta: “É hora de dizer adeus. E obrigado pela maravilhosa jornada com grandes momentos”. O que poucos antecipavam era que o capítulo seguinte desta história se iria passar no GitHub.
Nos dias que se seguiram ao fecho do HiAnime, a empresa de antipirataria Remove Your Media LLC enviou um pedido de remoção ao GitHub em nome da Crunchyroll, da VIZ Media e de outros titulares de direitos. O alvo eram repositórios e respetivos forks diretamente ligados ao ecossistema do HiAnime, entre eles as versões públicas do aniwatch e da aniwatch API, que permitiam aceder às streams do site. Parte destes projetos funcionava com recurso a chaves de desencriptação provenientes do repositório MegacloudKeys, igualmente visado no pedido. No total, o processo resultou na remoção de mais de 900 repositórios e forks.
O que torna este caso juridicamente interessante é a natureza do pedido. A Remove Your Media não recorreu a um pedido DMCA padrão, mas a uma queixa de anticircumvenção ao abrigo do artigo 1201 da DMCA, a mesma disposição legal que proíbe a neutralização de medidas técnicas de proteção de direitos de autor. A firma argumentou que as ferramentas em causa contornavam “paywalls de subscrição, gestão de direitos digitais e controlos de acesso” de plataformas legais de streaming. O GitHub analisou o pedido e rejeitou essa fundamentação específica por não ter encontrado provas suficientes de uma violação direta ao abrigo do artigo 1201. Mesmo assim, acabou por remover todos os repositórios com base noutras violações de direitos de autor identificadas durante a análise: “Embora o GitHub não tenha encontrado informação suficiente para determinar uma queixa válida de anticircumvenção, determinámos que este pedido de remoção contém outras queixas válidas de direitos de autor”.
Tanto o HiAnime como o MegaCloud, o sistema de backend que distribuía conteúdo a centenas de sites de streaming ilegal, tinham sido incluídos na lista de mercados notórios de pirataria do United States Trade Representative (USTR) para 2025, publicada no início de março de 2026. O USTR descreveu o MegaCloud como um sistema de gestão de conteúdo pirata que fornecia acesso a uma vasta biblioteca de conteúdos ilegais. “A rede atua aparentemente como um sistema de alojamento de backend que distribui ficheiros de vídeo infratores, incluindo mais de 46.000 filmes e 16.000 séries de televisão, diretamente a mais de 260 sites de streaming piratas em todo o mundo”, pode ler-se no relatório do USTR.
O pedido incluiu ainda uma distinção explícita em relação ao youtube-dl, o projeto de código aberto que a RIAA tentou remover do GitHub em 2020 com base em argumentos semelhantes de anticircumvenção, e que acabou por ser reposto. A mensagem implícita era clara, os repositórios de anime pirata não merecem a mesma proteção, porque o seu propósito central era facilitar o acesso a conteúdo ilegal, algo que o GitHub acabou por validar, ainda que por razões diferentes das invocadas no pedido.
Com o HiAnime fora do ar e os repositórios eliminados, as ferramentas de terceiros que dependiam de ambos ficaram sem qualquer caminho a seguir. Ainda assim, tendo em conta o historial deste ecossistema, o HiAnime era ele próprio a terceira encarnação de uma operação que passou por Zoro.to e Aniwatch, a hipótese de surgir uma alternativa não pode ser descartada.
