A HAYATE Inc., empresa criada em conjunto pela Aniplex e pela Crunchyroll, anunciou esta sexta-feira a aquisição da totalidade das ações do estúdio de animação Lay-duce (Classroom Crisis), que passa a funcionar como subsidiária integral da joint venture. Segundo o comunicado oficial, trata-se da “primeira participação de capital num estúdio de produção de anime” da HAYATE, o que torna esta operação um marco na estratégia da empresa.
A HAYATE foi constituída em março de 2025, com sede em Tóquio, e tem como presidente executivo (Chairman e CEO) Masanori Miyake, proveniente da Aniplex, e como presidente e COO Leo Watanabe. A equipa é composta por colaboradores das duas empresas-mãe, e a missão da empresa é clara, planear, desenvolver e produzir anime exclusivamente para a plataforma de streaming da Crunchyroll, a nível mundial.
A aquisição do Lay-duce é, nesse sentido, um passo estratégico com peso real. O estúdio foi fundado em agosto de 2013 por Noritomo Yonai, ex-produtor da Bones, casa responsável por séries como Fullmetal Alchemist: Brotherhood, e desde então construiu um catálogo reconhecido dentro da indústria. Entre os seus trabalhos mais conhecidos estão O Maidens in Your Savage Season, Tomo-chan Is a Girl!, Magi: Adventure of Sinbad, Fanfare of Adolescence, Rising Impact e Clevatess. Com dois projetos já em produção, a segunda temporada de Clevatess e Please Excuse My Younger Brothers (Uchi no Otōto-domo ga Sumimasen), o estúdio chega à HAYATE com trabalho imediato pela frente.
No comunicado a HAYATE justifica a compra com o historial do estúdio: “Através da aquisição e de uma colaboração mais estreita com o Lay-duce, que tem um historial notável na produção de anime, a HAYATE poderá avançar com projetos anime de forma mais estável e sustentável”.
O mesmo comunicado acrescenta que “a HAYATE e o Lay-duce vão trabalhar em conjunto para criar um ambiente em que os colaboradores e criadores afiliados do Lay-duce possam expressar plenamente a sua criatividade e capacidades, permitindo-lhes continuar a produzir obras excecionais a longo prazo”.
A Sony tem apostado de forma cada vez mais agressiva no anime como motor de crescimento internacional. O mercado global de anime mais do que duplicou entre 2013 e 2023, atingindo os 22 mil milhões de dólares (cerca de 3,3 biliões de ienes), de acordo com a Association of Japanese Animations. A criação da HAYATE, anunciada em março de 2025, surge precisamente como resposta a esse crescimento e a aquisição do Lay-duce é o primeiro teste concreto ao modelo que a empresa quer implementar.
Para o Lay-duce, a integração numa estrutura com os recursos da Aniplex e a distribuição global da Crunchyroll representa uma mudança de escala considerável. O estúdio, que ao longo de mais de uma década se afirmou com produções de drama e romance juvenil, passa a ter acesso direto a uma plataforma com mais de 15 milhões de assinantes em todo o mundo.
