A U-NEXT Holdings anunciou esta segunda-feira que o seu conselho de administração aprovou a aquisição do estúdio anime como subsidiária a 100%. A transferência de ações tem entrada em vigor prevista para 1 de junho de 2026, segundo o comunicado oficial da empresa.
O objetivo declarado da holding é juntar as capacidades de produção de animação do GoHands com a sua plataforma de streaming U-NEXT, um dos maiores serviços de vídeo do Japão, com cerca de 5 milhões de subscritores. A empresa projeta que a integração vai reduzir custos, melhorar a produtividade através de tecnologia digital e permitir a produção de anime baseado nas suas próprias propriedades intelectuais.
Quem é o GoHands
Fundado em Osaka em agosto de 2008, o GoHands é um estúdio responsável por títulos como K, Hand Shakers e Momentary Lily. O nome do estúdio ficou, no entanto, associado a um dos episódios mais falados da indústria do anime nos últimos anos, o colapso da adaptação do mangá Tokyo Babylon, das CLAMP.
A série estava anunciada para 2021, mas o comité de produção cancelou o projeto depois de terem sido descobertos casos de plágio nos designs, incluindo semelhanças com roupas do grupo de K-pop Red Velvet e com um fato de uma boneca da marca Volks. O advogado do GoHands, Tomonori Sugō, defendeu o estúdio na altura, explicando que a pessoa responsável pela verificação de direitos de autor tinha ficado de baixa por doença súbita, o que impediu uma revisão suficientemente rigorosa dos designs. Na sequência do cancelamento, o GoHands processou a editora King Records por alegado não pagamento dos trabalhos de produção já realizados, num processo que envolve 450 milhões de ienes.
Plágio leva ao cancelamento da série anime Tokyo Babylon 2021
A U-NEXT Holdings foi constituída em fevereiro de 2009 como holding do então chamado GyaO! NEXT, o serviço de streaming que mais tarde passou a designar-se U-NEXT. Yasuhide Uno é atualmente presidente e CEO da holding.
Com esta aquisição, a empresa passa a ter controlo direto sobre toda a cadeia de produção e distribuição de anime, desde a criação de propriedades intelectuais originais até à publicação e emissão em streaming. A U-NEXT já tem uma divisão editorial ativa, a U-NEXT Publishing, e a integração do GoHands abre caminho para que obras publicadas nessa divisão possam ser adaptadas diretamente para anime e distribuídas na própria plataforma, sem depender de estúdios externos.
Ringo Kishimoto mantém-se como diretor representante do GoHands.
